黎族是海南岛独有的少数民族，具有悠久的历史和古老的文化。凝聚着黎族人民的聪明与才智。

黎族，主要聚居在五指山市、保亭、乐东、琼中、白沙、陵水、昌江等地。一般以同姓聚居，一个村庄的村民大多数都是同一姓氏。如今，这种现象在逐步改变，同姓聚于一村的比率在大大降低。黎族村寨都依山傍水，村寨建在山坡上，一间间一幢幢的茅屋、竹楼，还有小河在村前流过，构成了一幅田园式的生活。河水是村民们取水的主要来源。黎族民居以各个支系的不同而各具特色。通过民居的不同特点可以区分出的支系来。如：杞黎以船形屋为代表，而润黎则以龟形屋为代表。

在不同形状的房屋中，船形屋是最具有原始风貌的建筑，相传在三千年前的殷周，黎族的祖先乘木船漂流过海，克服了种种险阻，来到了美丽富饶的海南岛，并决定在此定居，于是木船就成了他们避风挡雨的屋舍。后代为了纪念祖先并崇拜祖先，木船形的草屋便代代相传，而且取名叫“船形屋”。如今，船形屋已不多见了，主要保存在五指山腹地。

传统的船形屋，高约三、四米，宽约两米左右。以竹木为架，茅草为屋顶。地下以木板或竹子为主，可以防潮。一般离地面1米左右。屋里设有火塘。

龟形屋是润黎所特有的。龟形屋远看像只乌龟，是所有黎式民居中较大的一种。屋呈圆形，主要以竹木为墙架。

黎家茅草屋的搭建是非常有趣且十分原始的。首先，以竹木捆扎的方式，搭成屋的框架。然后，把选好的稻草根放在水里泡三天，等到腐烂以后与有黏度的红土掺和在一起，再把它一块一块捞出来，糊在搭好的竹架上。当“墙”修好后，就开始搭建屋顶。屋顶的主要用料是茅草和竹条。先用竹条把晒干的茅草一捆一捆夹好，运上屋顶后，再把一捆一捆的茅草间用竹条捆扎连结，这样屋顶就非常结实。即使是倾盆大雨，还是台风，都没有被风吹倒和漏雨的现象。屋顶的茅草1—2年换一次。

在黎族家的屋门上，常会悬挂牛头和牛角。这是他们喜爱牛、崇敬牛。如果跟随自己十几年的牛死后，他们会把牛的额骨、牛角留下，悬挂在自家门口。牛角是成对搭配的，一只公牛、一只母牛，母牛角置于公牛角的上边。黎族人以这种方式表达对牛的怀念和喜爱，同时也象征着主人要像牛一样勤劳与不畏艰辛。

《越绝书.记地传》中“水行而山处，以船为车，以楫为马，往如飘风，去则难从”的记载中，再观察今天民居的船形屋的原始形态，从而推测黎族先住民当年远征渡海迁移的历史。海南岛丰富的海洋文化，不仅在历代的海上丝绸之路的交通站中去证实，而且在深山老林的黎寨民居中，也可以看到其原生态文化的特征。

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