清塘壮族乡的壮民少数择山而居，多数居住在丘陵河谷地带，如清塘、贝家、李家等地。居民一般以同一姓氏建村立寨，壮语叫“班”。现在村寨有的还叫“捞班”、“老鳖班”等，随着人口的发展以后，村寨出现了“地拱”。村子里头有许多的 “地拱”，汉语叫门楼。壮族人建立“地拱”的主要目的是体现同姓中的分支，是公共出入场所。若本姓分支中有名人（或大人物）则将其功名的金字匾额，置于门楼前面。“的拱”的门头上，必定有对“眼睛”（用八瓦做成），楼棚放置老人的寿木，楼下两侧置长凳或大树，供闲人坐歇息及儿童玩耍，如贝家村壮寨的大门楼就是如此。

壮族土司衙门则白墙青瓦，圆形拱门，门顶制作成古代时文人帽子状，两边对称青瓦盖肩，如清塘壮族乡人民政府大门就是采用这种风格建成的。有些门楼壁上有石刻，记录着本族祖先的来历或置放记录本族重大历史事件的碑文，如清塘观音山村“老地拱”就置有历年有关部门对本族后龙山的判词即《各村后龙山判词碑》。各姓氏都建宗祠，内设祖先的牌位神龛，以供子孙朝拜，宗祠内有前厅、中厅、后厅等，以天井间隔，厅堂都是公用的，遇到红白婚丧便在这里举行活动。

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