它有着200百年以上的历史，一直沿用着古老的制作工艺；它散发着神秘的香味，曾被皇帝钦点为贡品。它就是界首茶干。

据说当年乾隆皇帝沿着京杭大运河南寻的时候，途经江苏界首，突然被一阵异香所吸引，于是决定弃舟登岸，就是在这里下的船，到底是什么香味能把皇帝也吸引下船呢？

界首镇位于扬州市北部，因为地处三个县的交界处，所以被称为界首。在过去，界首镇是京杭大运河畔一个重要的邮政驿站，交通便利，经济繁荣，各种物产极为丰富。而发出异香吸引乾隆皇帝的就是界首镇的一样名小吃，叫界首茶干。据记载，当年鼎盛时期，镇上制作茶干的作坊多达十几家。只要在镇上随意走过，就会有香喷喷的茶干香气扑面而来。

老人早上起来，把干丝撕下来吃，吃着就像鸡肉一样。慢慢品尝，越吃越好吃.回去当零食吃，这个有嚼劲，越嚼越有味。既适合喝茶，又适合下酒，而且还有鸡肉味，这茶干到底是用什么做的呢？光从外表还真看不出来。其实呀，这界首茶干是一种用特殊工艺制成的豆腐干。因为过去经常被用作喝茶时的茶点，所以又被称为茶干。

茶干，形如钱币，距今已经有两百多年的历史了。乌黑发亮，挺漂亮，上面还有非常奇特的花纹。这不管是香气还是味道，都和豆腐干不一样。

首茶干的确是有特点，据说当年乾隆皇帝也是一口气就吃了好几块，觉得味道异常鲜美，当即降旨界首镇的官吏，要他们每年进贡一万块。从此界首茶干开始远近闻名。

和其它豆制品一样，要制作界首茶干首先要泡豆，磨浆，然后用盐卤将豆浆点成豆腐脑。不过从制成豆腐脑往后，界首茶干的制作工艺就完全不同了。

茶干是用特制的工具——蒲包压制而成。用专制的铜勺在大缸里舀出“豆腐脑”，熟练地填入小蒲包，再用手把蒲包旋紧，整整齐齐地放在木板上。一块木板上大概可以放80个小蒲包，放好10板后，将木板一层层叠好，加力压制，将豆腐脑中的水分挤出，再将蒲包剥去，茶干就初步成型了。其后还要进行提白去味、熬煮入味。一块小小的茶干，要经过20道工序，精制茶干还要再加4道工序。

用蒲包压制出来的茶干带有一种天然的蒲草香味。看上去圆润饱满，摸起来密实而有弹性，而且表面还形成了凸凹有致的蒲草花纹。看起来非常独特。

（责任编辑：一步之遥）