饮茶是中国人的爱好和特色，尤于水源丰富的江南，而江南尤于农村子为基。故江南的城乡小镇，为了迎合这种需要，到处开设了茶馆店，有的小镇在不到百米的街道上，就开了数家茶馆店，成了一条饮茶的风景线。

乌镇上的茶馆店，大多依街傍水而筑，其作用有二，一为取水方便；二为临街又可作买卖。茶店一般为二三个门面，内设茶灶、茶具，放数只乃至十多只茶桌、条凳，供茶客们饮茶之用。

乡村小茶馆最为吸引也最受欢迎的是当地的农民。茶店一般是凌晨二三点钟就生火浇茶，开门营业。当地四邻八乡的农民也就赶黑上街饮茶。家民们上街饮茶，主要有三个目的：一是把昨天傍晚整理好的诸如大蒜、香葱、青茶、罗卜，装上提篮，到茶店门口一摆，以卖个新鲜吸引城里人购买，从而换点茶钱；其二是饮茶，俗称“皮包水”，饮上一口清香扑鼻的茶水，乃是他们最为“惬意”的乐事，而茶水又补充了人体水分，对健康有益；三是灵通信息，茶馆店俗称“百口衙门”，在这里远至两伊战争等国内外大事，近则张家刚孵出的小鸡生了三只脚等等趣事，无计不谈、无话不说，茶馆成了小镇“新华社”。当然谈论最多的还是今年种什么、养什么、怎么种、怎么养，张家收成好，李家收成差等等发家至富的新鲜经验。

五芳斋粽子、南湖菱、桐乡姑嫂饼、嘉善八珍糕……这些耳熟能详的嘉兴美食从起源到发展，无不又生活，又文化。边走边看边尝这些珍品和其中所蕴藏的人的故事，甚是有趣！

嘉湖细点

如果说广东人以敢吃闻名，那么江南水乡人则以会吃见长。嘉兴处于江浙沪交界的地区，其小吃风味，既不是苏南那种一个劲儿地甜，也不是上八府那种一个劲地咸，倒是两者中和，与上海接近。而各种小吃中显现出来的心思之灵巧，也足见江南水乡人的灵秀与聪慧。

嘉兴人善制精细的糕点。周作人《再谈南北的点心》一文记云：“点心招牌上有常用的两句话，我想借来用在这里，似乎也还适当，北方可以称为‘官礼茶食’，南方则是‘嘉湖细点’……”嘉湖细点这四字正文雅又形象地概述了一类食品的风貌。清《画舫余谭》中所记载的“茶食店”，就是一种专做茶点市售的店铺。民国初年海盐天禄号的糕点茶食单所列云片糕，就有“人物云片”、“松子云片”、“胡桃云片”、“桂花云片”、“双桃云片”、“五色云片”、“ 字云片”七种，其中“人物云片”以刻有《三国演义》《水浒传》人物的模子压制而成，说它精细是一点也不夸张的。