安徽人都熟悉一句俗语：从肥东到肥西，逮了一只老母鸡。中国鸡种丰富，地方品种多达数十个。肥西老母鸡，其实就是麻黄鸡，那可是其中一个响当当的品种。人们盛赞它肉嫩、气味纯、口感纯正，尤其是用它熬出的汤汁，味道十分鲜美。

紫蓬山畔母鸡肥

肥西老母鸡以产在合肥西部的紫蓬山脉的为好。紫蓬山脉，又名三山，即紫蓬山、圆通山、大潜山，从东到西，绵延25公里。这儿水草丰美，在这里散养的老母鸡能吃到足够多的青草和虫子，自然肉质较好；另外，紫蓬山泉地属江淮分水岭，岭南为长江水系，岭北为淮河水系，山泉中富含微量元素，纯净无污染。

汉代曾经为贡鸡

肥西老母鸡历史悠久，据考证，汉代就被作为贡鸡，而清代李鸿章曾写道：五十以后必须药饵培补，乃可耐劳……若论食补，肥西老母鸡汤则为冬令最佳滋补品也！

在如今的肥西农村，“鸡文化”已渗透到乡民们日常生活的方方面面。仅以当地民俗为例，招待宾客多杀鸡；乡民送礼，受欢迎的礼品是鸡和鸡蛋；女儿做月子，母亲要送上“爱鸡”，给女儿补身体；父母上年纪，儿女回家看望，献上“孝鸡”，以表孝心。遇上喜庆事，乡民们还要染红鸡蛋送上，分享喜气。

说到肥西人吃鸡，名堂可真不少。肥西乡间有个不成文的规矩——无鸡不成席。稍微隆重的宴席既得有烧公鸡，还得有老母鸡汤，以示成双成对。席间请客人吃鸡也大有名堂：敬鸡头，以示尊重；敬鸡膀，寓意“飞得高”，敬鸡爪，说是“好抓钱”，而鸡大腿呢，一般给小孩吃，说是长腿劲。

如今市场露头角

有人说，肥西老母鸡是土鸡，不错，一个“土”字，反映出它的诸多特点：这种“土”，是泥土，是乡土，是田园风光之土，是乡里乡亲、原汁原味之土，它暗含了“绿色”之意，给人带去一种朴拙、怀旧的感觉。如今这土得掉渣的肥西老母鸡，在市场上的能量不小。

日前“肥西老母鸡汤”获“中华名小吃”称号，“肥西老母鸡”获无公害农产品称号，肥西老母鸡系列产品在市场上名声日隆。

（责任编辑：一步之遥）