热爱生活的人热爱美，苗族是最懂得用鲜花和色彩装饰自身的民族，衣领，戴在头顶，形成了风格独特的装扮。

苗族姑娘从小爱刺绣，以精益求精著称。据说一件嫁衣要花上三四年时间。创造了刺绣、挑花、织花等多种艺术，在绣法上辫、绉、卷是苗家特有的绣法，其浑厚沉着，粗犷结实，像浮雕一样，富有立体感。她们在衣襟、衣袖、衣边、臂肩、围腰上都绣着漂亮的植物、动物或几何图案，就连荷包、手帕和小孩的背带等一些生活用具上，也都绣有色彩斑斓、花样生动的精美刺绣，不仅花纹匀称，而且色调鲜明。所以人们都说苗族是一个“无人不穿花”的爱美民族。

苗族刺绣图案的题材广泛，主要有龙、虎、狮、花鸟虫草以及人物等。绣品构思大胆而富于浪漫色彩。在湘西，苗族刺绣所表现的题材有“瓜瓞绵绵”、“五谷丰登”、“鸳鸯戏荷”、“鱼水相怜”、“双凤朝阳”、“双 狮滚球”等。在刺绣程序上，有的是将剪纸贴在布上作模本，有的全凭腹稿和经验，信手绣来。苗族刺绣的配色，瑰丽多姿，或淡雅，或对比强烈。

过去，苗族人喜欢用皂黑布，深蓝布做衣裙。布是高山种的棉花纺出的线，一线一线织成的家织布或栏杆土布。旋转的纺车、经纬交错的织布机成了功苗寨一道古朴而亮丽的风景……织出的布要染成各种颜色，于是靛染印染、蜡染和扎染工艺在苗乡代代相传。

靛染工艺最简单：就是把白布扔进选定颜色的染缸里煮沸搅拌。然后，用清水冲洗、晾干，再用巨大的石滚子碾扎抛光……

印染较复杂一些：要事先雕刻好有各种花纹、图案的印板，再把印板压在要染的白布上刮灰，晾干，然后再扔进染缸里煮染。冲洗干净后再刮去灰浆。留下美丽的图案。这样加工出来的就叫蓝印花布，仅存蓝、白色……这种布古朴、好看、苗族人常用铊来做被面、门帘、包袱皮……

蜡染的原理和印染相同，只是做法更灵活。心灵手巧的匠人把黄蜡、白蜡熬融，用毛笔蘸上热蜡在白布上绘出千姿百态的图画。于后再扔进染缸……