《四书·大学》 的第一句是:“大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善.”

       译为现代汉语是: “世界上最重要的学问开导人们做三件事:第一,公正地光明正大地取得个人收入; 第二,像对待家里人一样对待其他人;第三,做事情考虑社会效果,当多数人都说好的时候,就适可而止.”

      大学之道中的 “大学”,直译是最重要的学问,如果采用现代术语,就是正式组织的管理学. 这段话是对管理机构的领导说的,亲民中的“民”是被领导的成员.管理机构本身就是一种正式组织; 它与被管理者合起来,形成更大的正式组织,如果加上这些人的亲属,就可能组成社会.

      “大学” 不是一个二字词,不是“大专院校”的意思.这个“大学”是两个一字词,“大” 是一个词,“学”是一个词.合起来的意思是“最大的学问”.“之”和“道”也都是一字词.“之”的意思是“的”,“道”的意思是“引导”,最初的含义是“引路”.老子说的“道可道,非常道”中的第二个和第三个“道”,意思都是“引导”.(详见张祥平:《<易>与人类思维》第147页,重庆出版社,1992年,以下简称《易与》)《四书五经》是最古老的中国经典文献.我有个朋友.是个知识分子,能看懂古文,有一天产生了一个疑问: “古代的普通人真的这样说话吗?怎么这么深奥呢?”我听了,说:“他们真的这样说话, 不过不是深奥,而是古朴.你想,现代不是也有一些纯朴的人吗?他们一天到晚说不出多少话, 每句话都不长, 能用一个字就不用两个字.古代的人也是这样,一个字就是一个词, 一字词能表达的意思, 就不用二字词. 现在咱们说的 ‘太阳’,在古代就是一个字‘日’,现在咱们说的‘吃饭’,在古代也是一个字‘食’,这不是古奥,而是古朴.”

      现代人看着古朴,但是与早期部落社会比起来,古文明时期的组织管理已经大大地进步了.

      《大学》是战国时期总结的组织管理知识,所以其中的组织管理原则到现在还适用.古文明后期的动乱促成先贤们的反思,再后来的人类,虽然在面向自然的科学技术方面有了长足的进步,可是在面向社会内部的人与人的关系方面,却进展有限.所以直到近代,还是要由 “文艺复兴”来引出科学时代(参见1 - 1节图一).应该指出,文艺复兴中的“文艺” 二字,翻译得不准确,西欧的文艺复兴不是单纯的文学艺术复兴,而是古希腊罗马的人文精神的复兴, 也就是欧洲理性道统的回归.相当于中国道统在六朝中断之后,在南北朝末期开始回归(详见《六境》第161~162页).不同的是:欧洲有三个道统,除了理性道统之外, 还有超越道统和法制道统,超越道统是基督教或天主教,法制道统源于古罗马的十二铜表法. 在中国,理性道统、超越道统和法制道统是结合在一起的,法制道统在儒家管理学中不但包括民法和刑法,还包括礼.

      道统是较大地域上组织管理的核心纽带. 儒家管理学的道统落实到操作层次, 就是《大学》 开篇的所说的三项内容:明明德、亲民和止于至善.在较小范围内,社会中的群体可以根据 “有没有明文的协调规则”分为正式组织和非正式组织,非正式组织可以根据“是不是每个人都直接熟识其他人”分为小群体和通仪群体.