1933年2月，日军进犯热河，东北军汤玉麟连失承德等地，日军直驱长城。二十九军奉军事委员会北平分会的命令，开赴长城御敌。当该部到达长城指定阵地立足未稳时，不意3月9日汤玉麟部又弃守喜峰口。情况异常危急，军部急令三十七师师长冯治安率领赵登禹，王治邦两旅赶往喜峰口，立即投入战斗，在黑夜中夺得喜峰口两侧高地，把敌人压住。10日晨，赵，王两旅分由左右两翼加强兵力，用大刀，手榴弹与日军白刃肉搏，激战至11日拂晓，敌人又增加兵力发起攻击，企图夺回山头。两旅官兵潜伏不动，待敌人进至百米以内，突然出击。敌不得逞，又以飞机大炮乱轰乱炸，双方死伤惨重。赵登禹旅长亦负伤。当晚宋哲元军长变更战斗步署，以王治邦旅坚守阵地，三十八师(师长张自忠)佟泽光旅攻敌左侧背，而以赵登禹旅由右侧绕攻敌后。赵登禹裹伤再战，亲率特务营并指挥王，董两团，冒风顶雪，夜出潘家口，在拂晓前到达敌特种兵宿营地区。这时日军尚在梦中。赵登禹指挥官兵手持大刀砍杀，全歼日军，虏获甚众。敌炮兵大佐亦被斩首。由于3旅的官兵用命，密切配合，大获全胜，夺回喜峰口。 这是“九一八“事变以来，日军受到的最沉重的打击，日本朝野惊叹为明治建军以来的奇耻大辱。这也是中国抗日以来的首次胜利，大大增强了中国军民抗日的信心。二十九军大刀队在长城抗战中首显神威，令日军闻风丧胆。从此二十九军以“抗日英雄部队“闻名中外。

1937年“七七“事变发生，二十九军在卢沟桥坚决抵抗，打响了八年抗战第一枪，写下了中华民族抗日战争的光辉一页。驻守卢沟桥一带的二十九军三十七师，仍以大刀与敌搏斗，战果辉煌。这里引1937年7月12日《世界日报》以《日贼侵犯宛芦，被我军击退。二十九军之大刀队杀日贼》为标题的三则报道，即可窥一斑。十一日，日军二百余名，进攻龙王庙，被宋部大刀队迎头痛击，血肉相搏。此队日军被斩头颅者占三分之一，大快人心。 大刀队屡建奇功。日军新开到之援军，昨日图攻南苑。二十九军大刀队急向日军冲锋，相与肉搏，自刃下处，日军头颅落地，遂获大胜。日军向丰台退却。二十九军大刀队杀敌。日军前锋昨拟占领铁路桥攻过永定河。华军在对河隐伏，不发一枪，适日军行近，大刀队突起，挥刀大杀，日军头颅随刀而下。后路日军大乱，纷纷溃退。华军即用机关枪向之扫射，日军伤亡无数，两军相搏，历时两小时之久。该营守卫在宛平城楼上的某连长，目睹敌人由永定河东岸向河西进，抢夺卢沟桥。桥西守军一排，顽强战斗，用大刀与敌拼杀，全排壮烈牺牲。他气愤至极，不待上级命令，即令一排出西门狙击日军，为兄弟们报仇。该排官兵放下步枪，只携大刀，手榴弹冲入敌阵，举刀砍杀，声震四野，一举消灭所有敌人。一个19岁的士兵陈永就砍死鬼子13人，生擒一个，该日兵魂飞魄散，跪地求饶。

二十九军大刀队的抗日捷报，鼓舞着全国人民，他们热血沸腾，纷纷要求上前线杀敌。在上海从事抗日运动的作曲家麦新，在二十九军大刀队英勇精神的激发下，倾吐出他的全部爱与憎，挥笔进行抗日歌曲的创作。他仿佛身临其境，亲眼看到二十九军的弟兄们，怒目切齿，挥舞着银光闪闪的大刀，向鬼子们的头上砍去，杀声震动天地，不禁热情奔放地引吭高歌：“大刀向鬼子们的头上砍去！二十九军的弟兄们！抗战的一天来到了！“就这样，大刀队的英雄形象化为艺术形象，诞生了不朽的战歌《大刀进行曲》，副标题为“献给二十九军大刀队。”

大刀向鬼子们的头上砍去！

二十九军的弟兄们！

抗战的一天来到了！

抗战的一天来到了！

前面有东北的义勇军，

后面有全国的老百姓，

咱们二十九军不是孤军。

看准那敌人，

把它消灭！把它消灭！冲啊！

大刀向鬼子们的头上砍去，杀！

（责任编辑：地理公主）