孟尝君想逃走，可是在这么大一个秦国，逃跑谈何容易？于是孟尝君想通过贿赂秦王的宠爱的姬妾找一条出路。姬妾答应为孟尝君说情，但有条件，就是要孟尝君的那件白狐皮袍。孟尝君确实有件白狐皮袍，但已经献给了秦王，无法满足姬妾的要求。他的幕僚中有个人善于盗窃，便潜入秦宫藏库，盗出白狐皮袍送给那个姬妾。姬妾于是替孟尝君说情让秦王释放他回国。秦王答应了，慌忙逃跑，怕秦王反悔。果不其然，秦王放走了孟尝君不久就后悔了，就派人去追杀。孟尝君急急逃到边关，按照守关制度，要等鸡叫才能放行过客，而这时天色还早。秦王派来追的人马上就到。幸亏孟尝君幕僚中有人善学鸡叫，四野的鸡一听他的叫声都引颈长鸣，孟尝君才得以出关脱身。

看来孟尝君的钱真没有白花，他手下所养的这些“客”关键时候果然知恩图报，救了他的性命。可是，孟尝君的“养士”却遭到了孟子的批评。孟子批评孟尝君的原因在于其假公济私，以国家的名义，花公款养士，谋求的却是自己的私欲，而不是整个国家的利益。正如孟子所说，贤德的君子收养士人，是为了为国家谋求治国之才，最终着眼的是国家的富强和百姓的利益。而孟尝君则不是如此了，他是在利用国家的平台、政府的优势谋取自己的利益，扩张自己的势力，完全是在挖国家的墙脚。如果离开了国家的“势”，孟尝君何以养士？拿什么来养士？从这方面看，孟尝君确实是沽名钓誉。

正如孟尝君的父亲靖郭君。他想在薛建城，一个幕客对他劝阻说：“君不闻海大鱼乎？网不能止，钩不能牵，荡而失水，则蝼蚁制焉。今夫齐，亦君之水也。君长有齐，奚以薛为！苟为失齐，虽隆薛之城到于天，庸足恃乎！” 这句话真是一个精彩的比喻：你没有看见大海里的鱼吗？网捕不到它，鱼钩钓不到它，但是，如果离开了水，连小小蚂蚁也可以制它于死地。今天的齐国，就是您的汪洋大海。您能长期掌握住齐国，又要薛城做什么！如果失去齐国大权，即使把薛城城墙砌到天上，也保不住自己！

现在的孟尝君何尝不是如此，他所谓养士、好客，挥金如土，依靠的不过是齐国的“势”，而非自己的力量。一旦没有了强大的国家支持，一切都无法操作。孟子说得好，养士本身并没有错，关键是要看你养什么样的士，为了什么目的养士。士人中贤良的人，道德操守足以匡正风俗，才干足以整顿纲纪，见识足以高瞻远瞩、洞察一切，毅力足以团结仁人志士。这样的士，用到大处可以有利于天下，用到小处可以有利于一国。所以贤德的君子用丰厚的俸禄来收养他们，用尊崇的地位来礼待他们，为的是让天下百姓都普被恩泽，这是养贤之道的真谛。而孟尝君却良莠不分，不分聪明愚笨，不论好人坏人，只要自己能用得上，一概收留，这不是为国家，而是结党营私。这样的人，孟子绝对是要批评的。

历史的恶作剧一直重复到了今天。有多少人身在高位，利用国家赋予的权力，打着为人民、为国家谋利益的幌子，谋取自己的私利。钱是国家的，他花起来大手大脚，一点也不心疼，四处拉关系，搞活动，建立自己的关系网，这样的人心目中哪里还有国家，不过是自己的私欲。

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