宋祁与欧阳修是同僚，宋祁之所以被呼为“小宋”，是因为他还有一个和他齐名的哥哥宋庠。和小宋略嫌佻达的人生态度完全不同，大宋却是一个“清约庄重”的人物，弟兄俩一齐考中的进士。本来宋祁的文才在乃兄之上，中在第一而宋庠中在第三，但章献刘太后看了礼部拟就的名单，认为不宜将弟弟排在哥哥前面，于是将宋庠改在第一，宋祁则排到了第十，当时称为“双状元”，认为一门双杰，是无上的恩荣。宋氏兄弟合称“二宋”，后来大宋一直做到宰相，小宋则为翰林学士。《宋史》认为：大宋文才不及其弟而持重过之，所以能为宰相。比较二宋的品格，确实大宋显得更敦厚稳重，而小宋则是一个放浪的享乐主义者，宋庠为人简朴，即使做了宰相也没有改变，而宋祁喜欢享受，常常狎妓纵酒，醉饮达旦，过着是非常“小资”的生活。

他的《玉楼春》一词现在中学生都读过，因为这首词，为他赢得巨大的声誉，所以即使他在北宋词坛上算不上多产，却常常被人提起。真是文缛其人，这首词反映了他及时行乐的人生观：

东城渐觉风光好。縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。

浮生长恨欢娱少。肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。

我们记得唐代有首诗叫做《金缕衣》吧：

劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。

花开堪折直须折，莫待无花空折枝。

“劝君惜取少年时”这句本来是很能激发年轻人上进力量的。但是，后面的“花开堪折直须折”明显是鼓励人们珍惜光阴，及时行乐。这样的观点，只能适合于贵族，穷苦人连温饱也难以解决，遑论行乐？宋祁是翰林学士，袋子里有的是银子，所以，他在玩乐之时，感到岁月如白驹过隙，稍纵即逝，趁着精力充沛，钱财富有，应该好好享受。这样的观点，他通过具体的景物描写后，以议论的形式反映出来的。

春天到了，词人与朋友一同出去游冶赏春，在御河里，他们乘着画舫，缓缓地航行在碧波粼粼的河面上。河水早已解冻，涓涓而流。清清的水波就像丝绸般的柔软，似乎在迎接他们的船儿光临。一层薄薄的水气笼罩着依依绿杨，使它的柔条飘拂，更风情绰约，仪态万方。虽然是早晨，但已经不太寒冷了，杏花开得正艳，那千朵万朵的杏花啊，一簇簇，一团团，互相争奇斗艳。枝头蜜蜂蝴蝶翩翩起舞，嗡嗡作响；小鸟在上面快乐地跳跃着，鸣叫着。好一片烂漫而又热闹的春色。

王国维称赞“红杏枝头春意闹，一‘闹’字卓绝千古。”也有人批评这句不合常理，春色无声，怎么会“闹”呢？这样写，违背常理，岂不荒唐！其实，这是写花儿争奇斗艳，开得盛，开得多，开得艳，突出春色之美。用的是“拟物”的修辞格。如果一定要说闹在何方，我说在枝头上，在蜜蜂中，在鸟儿处。春天来了，蜂飞蝶舞，百鸟齐鸣，所以才有孟浩然的“处处闻啼鸟”，才有杜甫的“流连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼”……倘若在冬天，你试试，能不能听到啼鸟处处的美妙声音？

下片则很普通平凡甚至世俗了。古训“知足常乐”，他却长恨欢娱少，所以，他要追求，他要享受，决不能吝啬钱财。周幽王为让美人一笑，点燃烽火，召集各路诸侯勤王；古人为求得美人一笑，一掷千金，我们为什么不能呵？词人端起酒杯，对朋友们说：春光是美丽的，酒色是个好东西，让我们大家好好享受吧，珍惜眼前的拥有，别委屈了自己。在夕阳下，花丛中，随意地留下我们浪漫的身影吧！

呵呵，莫待无花空折枝！