在《西游记》的妖精体系中，黑熊怪是孙悟空加入取经团队之后碰到的第一个对手。同时，这也是一位“非主流”的妖精，非常值得玩味。

首先，在黑熊怪如何与取经团交恶的起因上。绝大部分妖精都是冲着唐僧去了，要么是中意他的肉，要么是中意他的童贞，但黑熊怪是看中了他们的财产（这和黄狮精很像，他们确实有很多相似的地方）。不要说熊罴不喜欢吃人，在碰见孙悟空之前，唐僧出长安遭遇的首难就是一位熊山君，刚开始就把唐僧的几个随从吃了。黑熊怪出场本身是想做好事的，观音院的金池长老看中了唐僧了宝贝袈裟，见财起意，想一把火烧死唐僧师徒。没想到孙悟空也不是省油的灯，借了一个避火罩将唐僧罩住，然后还助了一把风，火烧观音院。那黑熊怪作为金池长老的朋友，岂能坐视不管，“呀!这必是观音院里失了火，这些和尚好不小心!我看时，与他救一救来”。由此可见，这也是一位“人妖”类型的。不过到达火灾现场时，偶尔发现了宝贝袈裟，同时看到屋顶上还有人在助风。也许一方面是看见和尚们都在救火没有性命之忧，另一方面看见有人在放风，心想这观音庙是不是准备搞腾笼换鸟拆迁重建，因此也就断了救火的念头，拿了袈裟走人。而且说他偷袈裟也有些冤枉，因为后来他准备“佛衣会”，还给金池长老发了请柬。由此可见，他当时只当是捡了一个意外之财。

那么，黑熊怪是何许妖也？与普通妖精占山为王打家劫舍欺负山神土地用人打牙祭不同，这黑熊怪是一个很讲究生活格调的人。观音院的院主介绍说“我这里正东南有座黑风山。黑风洞内有一个黑大王。我这老死鬼常与他讲道”。而且他的那位仓狼朋友凌虚子虽然武力很菜，但也是一位得道中人，还会自己炼制仙丹。物以类聚，人以群分，可以看出这位黑熊怪平时的生活圈子还是非常风雅的。而且他居所的地段、房屋的装修也很有讲究。且看对黑风山的描述：“万壑争流，千崖竞秀。鸟啼人不见，花落树犹香。雨过天连青壁润，风来松卷翠屏张”。进入其洞府之后，则是“临堤绿柳转黄鹂，傍岸夭桃翻粉蝶。虽然旷野不堪夸，却赛蓬莱山下景”。而且洞门口还有一幅对联： 静隐深山无俗虑，幽居仙洞乐天真。在《西游记》中，一般妖怪的洞府都描绘成阴森恐怖的模样，惟有此处不吝笔墨，白描了一处蓬莱仙境的景致。就同房产开发商经常说的一样，“居所是身份的象征”，可见这黑熊怪就脱离了普通的“山妖”级别，与那些只知道吃人肉的低级别妖精不是一个级别，连孙悟空都感叹 “这厮也是个脱垢离尘知命的怪物”。

同时其修为委实不在悟空之下。相对于对其居所的描述，书中对其外貌的描述很少，除了说他的打扮之外，长相就是“一个黑汉”。但可以看出，虽然不是很英俊，但已经有了人形，这对于男妖精来说不是一件容易的事（貌似女妖精这方面很占便宜，稍微有点道行就能蜕变成一个美女）。从武力上来说，孙悟空自己也承认，“我也硬不多儿，只战个手平。”要知道猴子可是极少这么自谦的，而且这黑熊怪没有金钢琢、阴阳瓶之类的核武器，可是一招一式的和孙悟空PK的。其实也就是从黑熊怪开始，孙悟空才知道500年后已经不再是他的江湖，关键时刻还得找领导，由此奠定了整个西行平妖的基调。