在这里，纳兰性德选取了“灯”这一意象。在中国古典诗词中，“灯”常常与“孤”字相连，灯下的情景也是相聚的少，离散的多。“灯”因此成为了词人表达相思离别之情的最好意象，人们常用它来抒发幽怨之情。当然，“灯”在纳兰词中也是惯用的意象。“夜寒惊被薄，泪与灯花落。”（《菩萨蛮》） “与谁更拥灯前髻，乍横斜、疏影疑飞坠。”（《海棠月》）“驻马客临碑上字，斗鸡人拨佛前灯。”（《浣溪沙》）“最忆相看，娇讹道字，手剪银灯自泼茶。”（《青衫湿》）  “谁翻乐府凄凉曲，风也萧萧。雨也萧萧，瘦尽灯花又一宵。”《采桑子》 “回廊一寸相思地，落月成孤倚。背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。”（《虞美人》）无形的思念，通过有形的灯光倾诉着或幽独、或念远、或伤逝、或期盼的感情。这夜不能寐的缈缈思绪，通过夜色中飘摇跳荡的灯火，连接着天涯路和小轩窗，连接着虚幻的梦境和痛苦的现实，表现了一种无以名状的幽怨。现实的灯是明亮的，相思的灯是凄凉的，而回忆的灯却是遥远而清晰的。“夜深千帐灯”既是上阕感情酝酿的高潮，也是上、下阕之间的自然转换。
　　
　　于是，下阕词人转入了相思恋中。“风”、“雪”孕育着一种依稀飘忽的情怀，凄清哀婉的情韵和色调，成为纳兰性德表达悲凄伤感、幽怨多苦感情的一个载体。“一更”又“一更”重叠复沓，在对风雪的感觉中推移着时间的进程。时间感知于乡情的空间阻隔之中，让人心烦意乱，却又无可奈何，只能埋怨夜太长。
　　
　　二十几岁的年轻人，正处于风华正茂的年龄，出身于书香豪门世家，又身为皇帝的贴身侍卫，自然是眼界开阔、见解非凡，渴望建功立业的雄心壮志定会比其他人来得更加强烈。可是，在纳兰性德的词中，为什么我们看到的情况刚好相反，是浓浓思乡情代替了报国之志呢？
　　
　　这与当时的时代是密不可分的。纳兰性德生活在清初，那是一个政权逐渐巩固，专制正在加强的时代。“党争”现象也在那一时代明显地存在着。康熙初年，以纳兰性德之父纳兰明珠为首的一派和以康熙孝诚皇后之叔、皇太子允祁之叔外祖索额图为首的一派同柄朝政。纳兰明珠，可以说是八面玲珑。他擅长揣摩皇帝意图，精于投合皇帝所好，来使自己屡屡得迁。但是，得迁后的纳兰明珠挟功自傲，开始“擅政”，与索额图一派“互植党倾轧”。对于纳兰明珠的恶迹，康熙帝完全知道，虽未真正动手惩诫，但在舆论上对纳兰明珠等人造成了很大的压力。
　　
　　对于这些，纳兰性德知道得非常清楚。这位被时人称为“料事屡中” 而且“性至孝”的词人，以其敏感的政治知觉，了解到父亲纳兰明珠的不法行为和朝野对他的异议。作为一个贵族后代，纳兰明珠的所作所为，不能不使纳兰性德回想起自己家族的血泪兴衰史，再联系到自己伴君如伴虎的处境，终于产生了看透污浊官场而“甚慕魏公子饮醇酒近妇人”的想法。
　　
　　的确，纳兰性德并不是胸无大志之人，他满腹经纶，熟习经济之学，怀有报国之志；然而，耳濡目睹的官场黑暗、世事纷乱，却又让他不得不痛心地规避，甚至产生一种至深的幻灭感。于是，这位敏感的词人选择了在闺阁中寻找安慰，在红楼中成全人生，在平淡的夫妻生活中诠释一份心灵的宁静。