海南岛，一个被南中国海拥抱、有“东方夏威夷”之美誉的岛屿，阳光、椰林、海韵、沙滩，尽情展示着南国风姿；海南岛，一颗璀璨的绿色明珠，她的绿，源自于岛上广袤而神秘的热带雨林，而位于海南岛西南部的尖峰岭林区的热带雨林，又是这颗绿色明珠的精华所在。

 

尖峰岭的热带雨林分布面积达400多平方公里，连绵起伏，蔚为壮观。进入雨林，可以随处欣赏到奇特的雨林景观。更为特别的是，尖峰岭热带雨林孕育着五彩斑斓的蝴蝶达449种，超过了素有“蝴蝶王国”之美誉的台湾。

 

与大多数北方单一树种组成的森林具有显著不同特点的是，尖峰岭热带雨林的生物多样性指数比印度、缅甸等南亚地区的热带雨林群落还要稍高一些，而与东南亚、南美等地的热带雨林相当，每公顷的植物种数高达250种以上。

 

正因为其组成的种类繁多，而植物个体年龄又各不相同，导致了尖峰岭热带雨林群落结构在高度层次上的复杂性。林木各层次之间没有明显的界限，树冠从下至上具有连续特征。如果登上制高点仔细观察热带雨林的外貌，就会发现连绵起伏的林冠竟会出现凹凸不平的现象。产生这种现象的原因是由于热带雨林中一些高大老龄的个体自然死亡后，或者台风过后刮倒某些高大的个体之后，形成了林窗。林窗中更新的种类慢慢地得到恢复，这样在群落的垂直结构上就产生了连续变化的差异，而从外貌上来看，则形成了林冠的凹凸不平的景观。

 

 

热带地区内年气候变化不大，植物一年四季均可生长，各种植物的花果并不同期，呈现出四季如春的景象。同样树皮无需经历严冬，其皮薄而颜色呈浅灰色，而且这种浅灰色的树干现象越突出，表明热带雨林就越古老，这也是与北方森林的重要区别之一。

 

空中花园是尖峰岭热带雨林的重要特征，它的形成同样与物种繁多有关。热带雨林中，各种植物为了争夺阳光、水分等自然资源，就产生了各种不同生活型的植物:有高大的乔木、林下的灌木和草本，同时还有形态各异的藤本植物、附生植物、寄生植物等。藤本植物往往以不同的形态攀缘至林冠的顶部，寄生和附生植物则多生长了树桠之上，这样就形成了空中花园。空中花园尤以鸟巢蕨、崖姜蕨等最具特色，通常在树干上形成直径可达1—2米的植物球，下方还附生有书带蕨等植物，非常美丽壮观。

 

在尖峰岭，许多高大的乔木具有板根，有的板根甚至高达4—5米。板根的形成在科学上至今还没有一个比较统一的看法，有养分论说，也有力学论说，这还有待于进一步探索。支柱根，顾名思义是起支撑作用的，在尖峰岭较著名的支柱根植物有高根营、第伦桃以及各种榕树等。