夹缬，中国最古老的“三缬”(绞缬.蜡缬.夹缬)之一，其历史可上溯至东汉时期。古汉语里的“缬”字，（音xié）专指在丝织品上印染出图案花样。顾名思义，夹缬便是利用雕板在绸绵等物上夹染出预定的效果。《辞源》释：唐代印花染色的方法，用二木版雕刻同样花纹，以绢布对折，夹入此二版，然后在雕空处染色，成为对称花纹，其印花所成的锦、绢等丝织物叫夹缬。

“夹缬”做为最古老的一种印染艺术，其原理与扎染、蜡染相似，但是工艺更加复杂。始于秦汉时期，当时造纸术未发明，棉花种植尚未引进，人们只能在木板的两面阴刻成花纹，然后把麻、丝织物等夹在两块花版之间进行草木染色。用这种方法生产的印花布称作”夹缬”。盛行于唐宋，隋炀帝曾令工匠们印染五彩夹缬花罗裙，赏赐给宫女和百官妻女，唐朝时期，夹缬色彩斑斓，极为盛行，官兵的军服也用“夹缬”来做标识，唐代诗人们也留下"成都新夹缬，梁汉碎胭脂"、"醉缬抛红网，单罗挂绿蒙"的诗句，夹缬艺术到了唐代非常的盛行，（敦煌莫高窟彩塑菩萨身上穿的多是夹缬织物），《唐语林》引《因语录》云："玄宗时柳婕妤有才学，上甚重之。婕妤妹适赵氏，性巧慧，因使工镂板为杂花之象而为夹缬。因婕妤生日献王皇后一匹，上见而赏之，因敕宫中依样制之。当时甚秘，后渐出，遍于天下。"此语虽不足全信，但也说明早期夹缬工艺是扎根于民间并传到宫廷的。到了宋代，朝廷指定复色夹缬为宫室专用，二度禁令民间流通，夹缬被迫趋向单色.进入元明后，工艺相对简单的油纸镂花印染风行中原，夹缬终于湮灭于典籍，一般认为已经绝迹。但它并没有完全根绝，而是又回到民间顽强地生存下来。

其实，这种有着上千年历史的工艺，一直在浙闽交界的苍南地区一代一代传承着。江浙一带农村妇女经常穿着的蓝印花布衣服，就是由该工艺制作而成的。这种堪称我国印染技术之母和中国传统印染工艺活化石、具有不可估量的学术价值和历史文化价值的民间手工技艺，被学术界冠名为“苍南蓝夹缬”。

温州夹缬稀世而独立

夹缬能在苍南山区保留较完整与当地的习俗有关。上世纪六七十年代，夹缬当时尚是温州的婚嫁必备之物，在民间生活中扮演着重要角色，被冠以"方夹被"，"双纱被"，"敲花被"，"大花被"等美丽称谓;或凭图案呼为“百子被”，“龙凤被”，“状元被”等。闺女一旦许下夫家，娘家必为她张罗夹被--挑个好日子纺纱，织布，然后送往染坊，夹上16方或12方寓意吉祥的蓝白图案。一些地区，如永强，甚至认为新婚夫妇若不盖双纱被，小家庭必将不和睦，或短寿夭折，或无儿子。而女方的娘家将不断地被子人埋怨："嫁囡儿连一床双纱被也没有！"所以即便是最贫困的人家，也要赶制一床单纱纺制的"单纱被"以备女儿出阁之用。另一些地区，如永嘉，则较为通融，常由男方出棉花，女方纺织成被，唤做“娶一个老婆，几哩棉花，几哩贮麻，几哩财礼银。”

染坊出来的夹缬为窄长条，取回家，裁成被子，图案两两相向(前2幅头朝上，后2幅头朝下)，以便抵足而眠的夫妇均能看到端端整整的"百子"。结婚那天，为了讨彩，常用胭脂点染图中人物唇部，或以红色双线绕被边挑缝一匝。姐妹们边弄胭脂，红线，边为新嫁娘吟唱：四角四耳朵，四四十六堂。堂堂放八仙，嘴嘴放横胭。

“夹缬”这个称呼对苍南山区的老百姓来说却是陌生的，由于当地运用夹缬工艺制作的都是带有百子图的被面，时间一长，民间就只知"百子被"而不知”夹缬”了。

 夹缬布上的别样风情

翻过千年的历史扉页，我们所能见到的中国古代的夹缬大多是多色的，这种多色的夹缬色彩艳丽、花纹精美，赢得了众多诗人的颂咏。“今朝纵目玩芳菲，夹缬笼裙绣地衣。”唐代诗人薛涛的咏颂和白居易"成都新夹缬，梁汉碎胭脂"之佳句，或许都可以证明夹缬的精美和惹人喜爱。这种夹缬在古代中国是相当珍贵的，一般只有王公贵族才可穿用，后人只能在出土的唐代墓葬中见到这种稀世之物。

苍南夹缬的图案取材广泛，形式多样，内容丰富，有的通过花鸟虫鱼、动物、灯彩日常生活用品组合成吉祥纹样，采用暗喻、谐音，类比等手法尽情抒发了民间百姓对美好生活的期盼，有的借“八仙”等传说人物形象，表达民间百姓祈求保护的心理和对平安生活的向往，有的以现实生活为题材，展现了炼钢铁、打钎开山、扭秧歌等特定时期工农兵的生活场景，更多的是以众多的"状元郎"、戏曲人物等百姓喜闻乐见的人物形象构成图案，寓意夫妻恩爱、白头偕老、连生贵子等，真实反映了特定历史条件下人们的"多子多福"思想、憧憬未来的美好心愿、崇尚文化的心理和伦理道德标准，蕴涵着苍南的风俗民情和丰富的文化内涵。

苍南夹缬图案，蓝底白花，色彩调和、对比强烈，每个图案定格在一个长方形平面里对称构图， 均可独立成章，粗犷而大气，简洁而有韵味，典雅而不失明快；一床被面上各图案构图各异、背景不同，但协调布局、相互衬托，具有整体和谐之美，既能通过每个图案透视其中的寓意，又能以一组图案表达一种深刻的内涵，从极为平常的被面装饰题材中，折射出某一时期整个社会的文化心态及生活方式的特点，富有浓郁的乡土气息和鲜明的艺术特征。

苍南夹缬的每个图案均由主图、辅图、中间线三大结构组成。