苗族服装是“化石”，可以窥见汉代中原服饰的影子。这个没有文字的民族，用针当笔、用彩线为墨，把几百年的苦难和迁徙的坎坷道路绣在衣裙上。

当“外人”被苗族刺绣折服，苗绣又被赋予更多的价值，那些本能的对历史的记录，如今变成了可以用金钱衡量的美。

“中国也有高级服装”

苗绣种类的繁多和工艺的精美，让其他的刺绣种类望尘莫及。在中国四大刺绣中，苗绣的工艺种类超过20种，挑绣、绉绣、叠绣等都是其他刺绣中没有的技艺。“有一种‘双针锁’的工艺，起源于汉代，这种绣法现在已经很难看到，但在苗绣中保存了下来。”

苗服做工的精致也让藏家们爱不释手，“破线绣”是把一根丝线破为数根，苗族女人用比发丝还细的丝线刺绣，一张绣片常常要花去几个月的时间。韦荣慧介绍说，苗族服饰在巴黎展示时，法国高级服装工会主席戈巴克对苗绣赞不绝口，他说：“我们过去认为中国没有高级服装的历史，但在少数民族服装，特别是苗族服装中，我看到了。”

让人着迷的还有苗族刺绣的纹样。中央民族博物馆里，收藏着一套“龙船衣”，这套衣服上的刺绣，描绘了苗族最热闹的龙船节的场景，热火朝天的龙舟赛跃然衣上。苗族刺绣不仅记录节日、图腾和英雄，还记载着苗族几百年迁徙的历史，在很多苗族刺绣图案中，都有水波状的花纹，苗族用这样的符号表示他们的祖先曾经跋山涉水，渡过长江、黄河，最后才来到西南。

苗族人超群的想象能力，可以在刺绣中窥见一斑。苗绣中经常出现的蝴蝶图案，是苗族人传颂的图腾——“蝴蝶妈妈”。一棵枫树的树心生出一只蝴蝶，蝴蝶与水田中的水泡相恋，蝴蝶生出12个蛋，这12个蛋演化成自然万物和苗族人的祖先。苗族人相信，“蝴蝶妈妈”是所有苗族人共同的祖先。

黔东南，是蝶纹造型种类最多的地区。仅在施洞镇，蝴蝶的造型就有好几种，有人面人身蝶翅的，也有人面人手人足，背后长出翅膀，像西方天使造型的。还有一些几何图形的刺绣，用非常抽象的线条代表蝴蝶，用来装饰衣服的衽边和裤脚。

苗族刺绣的用色也是独一无二的大胆，他们用红配绿、紫配绿、紫配黑，通常认为很俗的色彩搭配，在苗绣中被大胆地使用，达到了夸张的效果，他们用来一点也不俗。鲜艳的色彩和多姿多彩的纹样，正是苗绣吸引人们的地方。

衣裳不只是衣裳

当汉族服饰经历了一次次翻天覆地的巨大变化时，苗族服装却坚强地固守着，几百年来没有改变。

很多研究苗族服饰的人困惑于苗族服饰历代不变的原因，一个被认同的原因是，这个曾经经历太多苦难的民族，在被迫离开中原迁徙西南的过程中，靠统一的服饰来强调民族的团结，并保持自己民族的传统和文化。

服装在苗服婚姻中扮演着极其重要的角色，是它维系着这个民族的传统，正因如此，苗族女人才会穷尽一生的精力来制作衣裳。在苗族内部，有无数个“婚姻集团”，同一个“婚姻集团”内的男女才能通婚，辨别“婚姻集团”的标志，就是服装。

每年农历的三月十五日，是台江县施洞苗族最隆重的节日，当地人叫“姊妹节”。苗族男女穿着盛装，从四面八方聚到一起，唱歌、喝酒，寻找自己倾心的对象。苗族小伙子只要看到姑娘衣裳的款式和自己母亲一样，就知道姑娘是自己可以挑选的结婚对象，如果款式不同，就不能上前求爱了。

如果不是苗族人固执地保留着对制作精美服装的热情，也许，这个民族的风俗和传统，早就在迁徙中被外族的影响所淹没。反过来，苗族的风俗也捍卫了苗服制作代代相传。

苗族婚俗中，女孩结婚后的当天或者几天后，就回到自己娘家“坐家”，“坐家”时间可能是几个月，也可能是一两年。“坐家”几乎是苗族少妇专门用于刺绣的时间，在“坐家”的日子里，新娘能够得到娘家人特殊的照顾，她不用从事太多的家务和劳作，有更多的时间专心刺绣，给自己制作盛装，也给将来的孩子缝制背带、衣帽。

衣裙上的历史

在游人们来到施洞镇之前，每一个苗族家庭都按部就班地过日子，男人下田耕作，女人操持家务、绣花做衣。女儿照着母亲教授的花样学绣花，母亲教龙，就绣龙；母亲教蝴蝶，就绣蝴蝶。母亲为女儿绣嫁衣，等女儿有了女儿，女儿就会为自己的女儿绣嫁衣。

为什么每一代制作的服饰款式都几乎相同？绣花的图案为什么基本不变？那些艳丽的图案代表什么意思？就像家家都要淘米做饭一样，女人学刺绣，做衣服，在苗族人眼中是不需要探究起因的生活本身。

对万物起源的想象，羽化成苗绣，被苗族女人穿在身上，那些属于这个民族的故事，就这样世代流传下来。

（责任编辑:潇湘夜雨）