蜀绣，是以四川成都为中心的刺绣艺术的总称，亦称“川绣”，因具有独特高超的刺绣技法和悠久的历史，而与苏绣、湘绣、粤绣齐名，并称为中国四大名绣。

四川成都地区温热多雨，土地肥沃，农产丰饶，自然地理条件优越，故有天府之称，因此自古以来桑蚕业就十分发达，盛产丝帛。据文献记载，蜀锦、蜀绣的制作生产 “冠于天下”，皆被视为“蜀中之宝”，成为古蜀国主要的财政来源和经济支柱。唐代末年，南诏进攻成都，除了抢夺金银，还大量劫掠蜀锦蜀绣，视之为奇珍异物。至宋代，蜀锦、蜀绣“织文锦绣，穷工极巧”之名遍及神州。其中，蜀绣经世代相传，在艺人们吸取各方长处后，技艺日趋完善，逐渐形成了自己独特的风格。

蜀绣遍布四川民间。清朝中叶以后，由于从业人员众多，开始形成许多小型刺绣作坊；道光年间，组织生产、加工、销售蜀绣制品的专门行会――“三皇神会”，在众多作坊主的积极参与下成立。根据市场经营的需要进行协调发展，当时主要生产穿货（礼服、霞披、睡衣、挽袖及其它实用品）、行头（剧装）、灯彩（红白喜事用的围屏、彩帐、被面等）。据此可知，蜀绣开始从家庭小作坊走入市场，并形成了规模化的生产。至清代末期，政府开始提倡振兴实业，在成都开办了四川通省劝工总局，下设三十余科，其一为刺绣科，专门管理蜀绣的生产和销售。在劝工局的组织下，成都周边郊县如郫县、新津、邛崃、崇州等地也出现了大量的刺绣从业人员，不少家庭并以此为业代代相传，从而产生了不少民间刺绣高手，有记载的如：张洪兴、王草远、罗文胜等。同时聘请名家设计绣稿，如刘子兼的山水、赵鹤琴的花鸟、杨建安的荷花、张致安的虫鱼等都纷纷入绣。使得原本完全是生活用品的蜀绣，出现了各种规格的欣赏品和装饰品，如中堂、斗方、横批、条幅等，进入了大户人家的厅堂，极大地提高了蜀绣的艺术欣赏性。《成都通览》记载：“劝工局所出绣品为天下无双之品，以东洋之绣较之，出于东洋十倍矣”，因此蜀绣中有不少精品被指定为皇室贡品，后蜀绣艺人张洪兴，不仅自己亲自刺绣出大量的精品，还培养出一批优秀的绣工，因而名声大震，受到清政府的特别奖励――授“五品军功衔”。此举对蜀绣行业具有极大的激励作用，自从，蜀绣更加兴旺。

蜀绣以成都地区练染的各色散线（较粗松的丝线）或丝线（较细紧的丝线）、以及本地所造的软缎为主要原料，绣工又吸取了顾绣的长处，结合当地的民间绣法，逐渐形成近百余种针法，常用的也有30余种，如晕针、沙针、滚针、掺针等等。其中特别突出的要数表现色彩浓淡晕染效果，体现绣物质感的晕针，专家认为，晕针技法是蜀绣最具特色的创造，是区分蜀绣与其他刺绣流派的主要标志之一，近年来，蜀绣又在晕针上施加辅助针，使其表现力更为丰富。蜀绣的各种针法交错使用，变化多端，逐步形成了 “针脚整齐，线片光亮，紧密柔和，车拧到家”的特点（“车”，是指刺绣的关键部位，如动物的眼睛，一朵花的花瓣等处，由中心起针，逐渐向四周扩展；“拧”则是指运用长短不同的针脚，从刺绣形象的外围逐渐向内添针或减针）。解放后，蜀绣针法绣技又有所创新，如表现动物皮毛质感的“交叉针”，表现人物发髻的“螺旋针”，表现鲤鱼鳞片的“虚实覆盖针”等，都极大地丰富了蜀绣的表现形式和艺术风格。