“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”，“别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。”这些绝妙的诗句想必大家都能朗朗上口，它出自白居易的千古名篇《琵琶行》。而诗句所描绘出的如此动听的声音则是出自一个名叫“琵琶”的乐器。古代描写琵琶及其演奏的诗歌不计其数，我们今天就来多了解一下这个打动了无数文人墨客的乐器——琵琶，让我们来发觉一下它的发展历史。

秦汉时期：琵琶的传入

“琵琶”在古代并不指现今的琵琶，而是各种弹拨乐器的总称，它们也被称为“胡琴”，“胡”就是泛指我国边缘地区西域的各民族，这种“马上所鼓也”的乐器在当时基本上都是一些外来乐器，早期传入我国中原的琵琶是直项（长颈）琵琶，直项琵琶曾经风靡一时，可伴奏，合奏以及独奏，它的一个演奏特点就是用手指鼓弦，大约在南北朝时代，曲项（短颈）琵琶也传入我国，曲项琵琶的兴起，是在北周武帝的时候开始的，到隋唐时，为区别于早已流行的直项琵琶改用胡琵琶或胡琴相称。

唐代：琵琶的发展高峰

到唐朝时，琵琶成为当时燕乐乐队中的最主要乐器，与此同时，也产生了一批富有强烈艺术感染力的琵琶独奏曲，如《凉州》、《薄媚》等。琵琶在唐朝得到极大的普及和发展。上至宫廷，下至民间，都成为一种雅俗共赏的乐器，不仅皇帝，士大夫已弹琵琶为荣，而且一般平民百姓也已弹琵琶为时尚，甚至两军对垒，也已琵琶作为馈赠礼物，即所谓“两军相见醉琵琶”，当时也产生了许许多多的琵琶诗词，“凉洲七里十万家，胡人半解弹琵琶”

明清：琵琶的师承相传

明、清时期的琵琶艺人们师承相传，对琵琶乐曲，特别是大型套曲的创作作出了很大的贡献。在演奏艺术上出获得了很大的发展。到了清代，琵琶已有四相10品、12品。
    20世纪30年代，我国民族音乐家刘天华先生，曾对琵琶进行了大胆改革，首创六相13品琵琶，即可按传统音律演奏，又可按十二平均律演奏。上海大同乐会也曾制成了一种琴型呈葫芦状的琵琶，它是我国最早的一张六相18品琵琶。

建国后：离不开的独、伴奏乐器

建国后，琵琶的发展再次达到了新的高峰。在乐器改革上程禾嘉先生首先根据十二平均律排列相、品，使琵琶成为可以任意转调的平均律乐器。五十年代，邝宇忠同志首先试用金属弦代替丝弦，使琵琶发音能满足古、今、中、外各类乐曲演奏上的需要。与此同时，梁世侃先生首先研制成赛璐璐人工指甲取代演奏者的生理指甲，克服了生理指甲在演奏中带来的种种局限。
    琵琶最早只作为演唱的伴奏乐器，后来演奏技巧逐渐丰富，才成为优良的独奏乐器。现在，除用于民族管弦乐队外，还是江南丝竹、广东音乐、潮州弦诗、福建南音等乐种的主要乐器，在南方的一些戏曲和苏州评弹、四川清音等说唱音乐中，也是离不开的伴奏乐器。

琵琶是最重要的中国民族乐器之一，更是诗人歌咏的对象。想象一下，借着琵琶和酒，潇洒地对人讲述着世事的沧桑、人生的悲欢，这个场景是多么惬意呀！

（编辑：风儿）