与寿山石雕、脱胎漆器并称福州工艺美术“三宝”的软木画，是我国独一无二的民间工艺品种。虽然已被列入第一批省级非物质文化遗产保护名录，但它依然面临着后继乏人、技艺濒危等种种严峻问题。

 百年工艺一度辉煌     

福州软木画产生于1914年，由福州民间艺人吴启棋首创。巧匠们利用软木质地轻软、纹理细密、色调柔和的特性，运用传统的民间雕刻技艺，以刀代笔，将软木精心雕镂成中国画式的亭台楼阁、花草树木等零部件，再根据创作需要，将这些零部件有机组合成一幅完整的景观，将中国民间精湛的雕刻技艺与中国绘画优美而深远的意境巧妙结合，软木画由此得名。

软木画曾经一度辉煌。吴启棋创造软木画后便回到家乡福州西园村开设手工艺作坊，西园村人竞相学艺，软木画由此成了西园村人的经济来源之一。解放前，福州软木画已经畅销海外，曾在世界博览会展出。

建国后，作为世界上独一无二的民间手工艺品种，软木画工艺的发展一直受到党和国家领导人的关心和支持。朱德、董必武和郭沫若等领导及社会知名人士曾亲临软木画的主要生产单位福州工艺木画厂参观。邓小平同志在参观软木画后留下“民间艺术精品”的题词。这段时间，软木画创作取得了很高的艺术成就，曾数次蝉联中国工艺美术百花奖最高奖金杯奖，一些优秀作品多次被选中装饰北京人民大会堂福建厅和台湾厅，还有一些作品被作为外交国礼走向世界各地。