有人说，不会唱黄梅戏，算不上真正的安庆人。此言不虚。在安庆城乡，无论男女老少，谁不会哼唱几句“树上的鸟儿成双对，夫妻双双把家还”呢？ 　

黄梅戏，清道光年间诞生于安庆，以其动人婉转的唱腔，醇厚甜润的韵味，清新浓郁的乡土气息，以及载歌载舞的欢快表演形式，深受人们的喜爱。仅100多年，这个传唱与乡间草台的小戏，就迅速崛起为全国五大地方戏曲剧种之一，名播海内外。

黄梅戏起源于安徽交界的湖北省黄梅县的采茶民歌。这里的东北部上去盛产茶叶，每年谷雨前后，成群结队的青年男女，边采茶边编唱民歌，俗称黄梅采茶调。清代乾隆年间，黄梅县遭受水灾，灾民外出逃荒，靠卖唱为主谋生，采茶调遂一路传播进入毗邻的安庆府宿松、望江、怀宁等县。在这里，它犹如一颗饱满的种子埋入沃土，很快就生根发芽。简单通俗的采茶调逐渐吸收了安庆民歌和民间音乐的艺术营养，与“花鼓”、“花灯”等民间艺术相结合，借鉴徽剧的表演艺术，运用安庆柔和易懂的方音讲唱，加上受到当地民俗风情的影响，到清朝道光年间，终于脱胎换骨形成了一种新的载歌载舞的艺术表演形式，成为一种独具安庆地方特色的民间戏种——黄梅调，亦称黄梅戏，并迅速在安庆各地流行。据天柱外史氏《皖优谱》载：“江亦南亦有之”，“他省无此戏也。” 　

在黄梅戏形成初期，由于以编演反映爱情生活内容的小戏为主，一直被官府视为“淫戏”屡遭禁演。黄梅戏民间艺人只能在乡村搭个简易的“草台”偷偷演出。但这种“草台”小戏却受到下层贫苦百姓的热烈欢迎，因为剧情贴近于生活，真实感人，表达了贫苦百姓对幸福生活的憧憬和渴望，抒发了他们的内心情感，因而愈禁愈广为流传。到本世纪二三十年代，黄梅戏终于闯入了安庆、上海等城市，能够正式登台演出了，但艺人们仍未摆脱受歧视、受迫害的凄惨命运。尽管历经坎坷和磨难黄梅戏这朵乡间的艺术消化在人民群众的精心呵护下，始终顽强的生长，并先后产生了蔡忠贤、胡普伢、丁永泉、查文艳、潘泽海等一代又一代杰出的艺人。