南剧，又名南戏、人大戏、高台戏，是湖北省四大地方剧种之一，居恩施州五种地方剧之首。主要流行于恩施州来凤等七县，以及湖南湘西州、重庆黔江区，流风余韵遍及贵州铜仁等地市。

南剧在来凤流传已有200多年历史。“改土归流”后，来凤因濒临酉水，有水路运输，文化艺术空前繁荣，大量山外戏剧样式与本地民间小戏歌舞结合，在清乾隆、嘉庆年间，南剧基本成形。

南剧的声腔以北路的西皮、南路的二黄、上路的川梆子、以及南北杂为主，是皮黄腔系中的重要剧种。其唱腔有固定的程式，也有复杂的变化。道白一般用地方官话，偶尔也掺杂村言俚语，风趣幽默，带有明显的“深山峡谷”之音。

南剧剧目极其丰富，有“唐三千，宋八百，唱不完的三列国”之说，主要是取材于历史演义、传奇、神话故事等。从分布流传范围和其特点来看，南剧既有楚文化的影响，又有巴文化的神韵，还有洞庭文化的影子，更体现出恩施土家、苗族的风土人情和人文精神，它是中华文明地域化和民族化的教科书。

精品剧目搬上舞台

新中国成立后，南剧曾一度出现空前发展和繁荣，各地南剧团纷纷成立，有来凤、咸丰、鹤峰、恩施等四个国营南剧团和宣恩南剧队，演职员工达800多人。

1951年，来凤成立人民剧院，上演的第一台南剧为《打渔杀家》。1958年，来凤南剧团开办享誉四省边区的“红旗科班”。1979年，新编南剧《接龙桥》、《爱与恨》获得州级创作、演出奖。1992年，来凤县政府委托省艺术学校设立南剧科，培养的演员成为目前南剧舞台上的骨干力量。

1978年至1980年，来凤县南剧团巡回到重庆、湖南、贵州和省内恩施等四省边区演出，推出以《九件衣》、《春草闯堂》、《董永重会七仙女》等大戏，在各地引起强烈反响，场场爆满，一年下来巡演达到100多场。

到了80年代后期，来凤县南剧团编排一批群众喜闻乐见的小南剧、小南戏，把南剧送到乡村田园，《四下河南》、《姐妹皇后》、《三不愿意》等一批优秀剧目，深受广大农民朋友喜爱。

2005年12月，由来凤县南剧团、省艺术研究所联合创作，来凤剧团演出的大型民族传奇南剧《西兰卡普》在武汉首演，引起巨大轰动，被专家称为全省戏剧届的“一阵清风”和“一朵奇葩”。2007年，《西兰卡普》再次赴汉参加全国“八艺节”重点剧目选拔和“楚天文化奖评奖”演出，荣获多个奖项。

不可遗忘的文化瑰宝

伴随时代的进步，南剧艺术的传承也面临几分尴尬几分忧虑。

上世纪六十年代以来，各地南剧团急剧减少，至今湖北省境内仅存在来凤南剧团和咸丰县南剧团两个专业剧团，演职人员不足100人，随着一大批南剧老艺人相继谢世，剧目逐渐失传，有些绝活或技巧也未得到继承，致使现在南剧日常上演剧目不足百出，并且编剧、音创、表演人才奇缺，已达到难以为继的境地。再者，老艺术家退休后，剧团年青人学演剧目不多，加上戏曲不景气，南剧传承和发展面临人才“断层”困境。

作为南剧发祥地之一的来凤县，南剧曾深受各民族群众的欢迎和喜爱，随着人民文化生活需求的变化，喜爱南剧的观众锐减，观众老龄化现象日渐严重，这些都给南剧的继承和传播带来了严重阻碍，如果不采取得力措施，数十年之后，南剧很可能成为武陵山区的绝唱！

有忧也有喜。近年来，南剧作为一种民族文化瑰宝，它的传承保护引起各级各部门高度关注，并取得了初步成果。2007年，省民委拨付专项资金，编辑出版了《秦唯正南剧音乐·唱腔·民歌集》，填补了南剧唱腔无曲谱，传承保护无文字的空白。2008年，南剧被文化部列为第二批国家级非物质文化遗产保护名录。

（责任编辑：猪猪）