4、由于昆剧的前“国剧”地位，它在曲谱文卷遗存方面是其他剧种远不能及的。仅《九宫大成南北词宫谱》一书中就收有4466个曲牌。

5、昆曲演唱对发声用气、口法、润腔都有着极其严格的要求，魏良辅的《曲律》、徐大椿的《乐府传声》、沈宠绥的《度曲须知》、俞粟庐的《度曲刍言》等，都是明、清以来有关昆曲唱法以至声乐理论的重要著述，对我们研究昆曲的唱法和中国戏曲的声乐理论，直到今天都很有价值。

昆腔使用曲牌体音乐结构。即：它由许多独立的曲调（曲牌）按照戏剧需要联缀而成。所谓“曲牌”是指那些经常被用来填词的旋律程式。

昆曲作为中国戏曲发展到成熟期的一个突出体现，是它在音乐（腔）与歌词（文字）的结合上，经过千锤百炼，出现了一个前所未有的高峰。汉语是声调语言，音和字的结合极为重要，把字唱倒（音与字的声调相背）就会让人误解词意。昆曲很讲究“出口腔”（或称腔头）。

昆曲作为声乐艺术的另一大贡献是，它深化了汉语在咬字方面所能显现的特殊美感。昆曲在咬字上的最基本要求是，交代清楚每个字的头、腹、尾 ，讲究字头要有喷口，字腹要圆润，字尾要做到归韵准确干净，以达到“字正腔圆”的最佳效果。

昆曲

南曲与北曲虽同为昆曲但在其分离之初与后来的发展中，它们既受南北不同地域文化的影响，也受艺术家们人为的作用，而形成两种风格各异又可以互补的类型。它们最主要的差异在于：

1、音阶。在记载昆曲的工尺谱里，北曲是按七声音阶记录的，南曲则按五声音阶（不记乙、凡二字），但实际演唱中，乙、凡作为经过音、装饰音也常常出现。

2、读字。北曲遵循《中原音韵》，四声分阴（阴平）阳（阳平）上去，念字多从普通话；南曲遵循《洪武正韵》，念字多从苏州话。

3、调和韵。北曲一出戏一韵一调到底；南曲一出戏不限一调，也可以换韵。

4、词曲关系。北曲一般为“辞情多”（词位较密），“声情少”（拖腔较少）；南曲则“声情多”“辞情少”，吐出一个字来，常常要在一段腔（音乐）里上下游曳好一阵，才进入下一个字。

5、旋法特点。北曲常用四、五度及八度以上的跳进，造成旋律激越、舒朗的阳刚之气；南曲则多用五声级进，因此其旋律缠绵委婉。

6、唱法特点。北曲发声较“硬挺直截”，“以遒劲为主”；南曲讲究吞吐收放，追求声音的起伏多变。且因南曲常用入声字，其“短促即收藏”的特点，与音乐结合时就需“逢入必断”，而乐句的内在关系又是相连的，在演唱时便造成极有特色的“断中有连”。

7、演唱形式。北曲一般只用独唱这一种形式，且在一出戏里一人唱到底，其他角色只有说白，不能唱；南曲则用独唱、接唱、同唱（二人）、合唱（即齐唱）、独唱接齐唱等多种形式演唱。

8、剧目。北曲里武打剧目较多；南曲则侧重文戏。

以上八点都是一目或一听而了然的南北曲差异。除此之外，它们之间还有诸多不同，如：南北曲在加衬方面的差异，南北曲在组套方面的差异，南北曲在腔格使用上的差异，南北曲在曲式方面的差异等等。

（责任编辑：蝶澈）