从2001年开始，沉寂已久的昆曲慢慢进入了大众的视野。2004年秋天，由江苏省苏州昆剧院排演的新版全本《长生殿》进京公演，该剧总投资将近800万元，苏州昆剧名家顾笃璜任总导演，获得过奥斯卡奖的叶锦添担任美术设计，昆剧界之外顶尖艺术家的加盟，成为新中国昆剧舞台上为数不多的宏篇巨制，这样的阵容和制作在2001年之前是不可想像的。

 

同年，台湾作家白先勇策划的青春版《牡丹亭》走进苏州大学，开始了高校之旅。传统戏曲在高校上演，引发了学生们的好奇。他们奔走相告，蜂拥而至。从“首演开始，99场演出场场爆满，反响非常之好”。2006年，白先勇带着他的青春版《牡丹亭》走出国门，在美国西海岸连演12场，场场获得满堂彩。美国观众惊叹于昆曲不可思议的优雅和美丽，有戏剧评论家甚至把这次巡演和1930年梅兰芳轰动美国东西两岸的巡演相提并论。

 

2006年轰动全国的大戏是《1699·桃花扇》。这是江苏省昆剧院转企后投入排演的经典之作。田沁鑫任导演，台湾文学大师余光中担任文学顾问，现今在世最负盛名的昆曲表演艺术家张继青为艺术顾问，同时吸引中日韩三方众多的艺术界顶尖级人物加盟。当时中央电视台的“新闻联播”曾头条报道《桃花扇》的首演盛况。

 

近年来，在政府、民间、专业团体几股力量的联合推动下，昆曲的演出市场更是出现了多年未见的繁荣景象。“十年前，我们一年只演四五十场戏，而现在，几乎每天都要在几个不同地方演出，最多的时候，一天在六个地方演出。”江苏省昆剧院院长柯军在接受《国际先驱导报》采访时说。以江苏省昆剧院为例，每年演出场次由2001年的100场变为2010年的612场，同时剧团年净收入也由11万元增加到587.34万元。

 

最真切的变化也许发生在那些曾经被市场遗忘的角落：昔日的昆剧院是演员没戏演、演了没人看，院内打麻将成风、走穴成群，下午院里早早就不见人影。而今却是晚上七点多依旧灯火辉煌、笛声悠扬，演出、排戏、学戏，排练厅乃至各处都成为车轮大战的场所。

 

 

近日，为庆祝苏州昆剧传习所成立90周年，北京中山公园音乐堂正在上演“青松版”《牡丹亭》。该剧由一手创办昆剧传习所的昆曲界泰斗级人物顾笃璜排演，他是传统昆剧的“忠实保卫者”。所谓“青松版”，是为了和白先勇的“青春版”有所区别，选用“传字辈”艺人高徒主演。在到处都是“改革创新”昆曲和“适应现代审美”昆曲的包围中，顾笃璜坚持邀请“传字辈”艺人及其弟子向年轻演员授艺，“现在比较强调改革，我不反对改革，我反对只改革不保护遗产。”

 

《牡丹亭》作为昆曲艺术鼎盛之作，早已成为中国文学和戏剧的不朽之作，作者汤显祖更是与英国大文豪莎士比亚一起被公认为世界上最伟大的戏剧家。面对全本55折的不朽戏作，再现这一传统经典堪称数百年来的中国戏剧人之梦，而如何能在继承传统的同时为现代观众所接受，也早已成为十年间昆曲盛极之下的无解悖论。