中国的风水术，又称堪舆术，是一种从古代沿袭至今的择吉避凶的术数。中国人崇信风水，每逢婚丧喜庆，盖房子、打灶、挖井、选坟地乃至于修桥筑路等，都要请风水先生堪地利，看风水，择良辰吉日。这种风俗，自古至今，长盛不衰，以致积淀为颇具特色的“中国风水文化”。

“风水”一语，最早见于托名晋郭璞所作的《葬经》，其云：“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。风水之法，得水为上，藏风次之。”可见，风水本是古代相地术的两大要素，它的核心是人们对居住环境进行选择和处理。

到了殷周时期，已经开始了有文字记载的相地活动。如殷墟出土的甲骨文中就有大量的关于建筑的卜辞，如作邑、作案、作宗庙、作宫室、作塘等等。

秦汉：形成时期

而风水术的形成时期却是秦汉时期。在这个时期内，大规模的宫室营建为风水术的形成造成了物质前提。董仲舒的阴阳五行学说和孟喜、京房等人的易学理论为风水以及一切术数提供了理论与方法。特别是东汉神学思潮使得建筑中各种禁忌与迷信越发盛行，如“起宅盖房必择日”，“太岁头上不能动土”已成为阳宅建筑中应遵循的重要规则。

此时，阴宅风水理论也在渐渐形成。例如韩信年轻时，母亲死，家里穷，不能在村墓中葬母，就择高敞地葬母。后来他功成名就，封为楚王。秦末另有李仲翔祖葬城纪，他三次梦见有人告诉他，葬地的山形如川字，法当战死。仲翔不信，汉初果战于狄道而死。

与风水活动频繁的同时，秦汉时期还出现了一批有关风水的专著，如《堪舆金匮》、《宫宅地形》、《周公卜宅经》、《图宅术》、《大衍元基》、《葬历》等等。这表明，秦汉时期风水术已经完成了从实践到理论的形成过程，也可以称为风水学了。