金庸曾经说过，他的武侠小说在香港及海外华人社会流行，一个主要因素是它们充满浓厚的中国文化气息。民族感情及民族命运，差不多在每一本金庸小说里都占着重要地位。

金庸小说里表达的民族感情，从第一本小说到最后一本，并不是完全没有变化的。最显著的变化，就是由较狭窄的种族观，发展到较复杂的看法。

在《书剑恩仇录》之中，中国应由汉族人统治，满洲人是人侵的“异族”，意识十分明确。赶走满族，由汉族人统治，是“光复大汉江山”的“大业”，值得好男儿抛头颅、洒热血。

到了《天龙八部》，问题就复杂得多了。在汉人社会长大、后来发现自己是契丹人的萧峰，不能不与敌视了半生的辽人认同，但是他无法把汉人视作敌人，他不能理所当然地接受一方是好人、另一方是坏人，他看见辽宋之争是双方都有好人有坏人，错不在任何一方，而是在于战争。萧峰的渴望，是停止战争，和平共存。这种慈悲的意念，盖过了民族观念。

民族感情最强烈的时候，是面临强敌入侵、或已经被外族侵占、正受着外族统治的时候。犹太人的民族感情分外强烈，一个原因是他们很久没有自己的国土，很久在外族人统治的国家里生活，受外族人的歧视。

近代中国人的民族感情特别强烈，也是基于类似原因。金庸小说充分反映了这点；在他的小说里，中国人在外国人面前吐气扬眉、汉族在强弱悬殊的情况下战胜外族的场面很多，写得十分生动，例如《碧血剑》之中，温青青怎样找洋剑手的晦气，《鹿鼎记》里韦小宝怎样教罗刹人大大出丑，都令读者看得大感痛快。

在处理民族感情上，《鹿鼎记》其实有两点是值得注意的新发展，一是民族的划分已变得轻微，由“中国人”与“洋鬼子”之分所代替；二是强弱之势扭转，由怎样抵抗外族的统治，变为怎样以强者的姿态一雪前耻。

失落的族人乔峰

为什么要有民族感情、爱国感情？对国家民族感情有什么可贵之处？从社会整体的角度看，有许多事情是需要团结许多人长时期合力做才可以做到的，民族感情、爱国热情可以凝聚庞大数目的人的力量，达到远大的目标。理智所能发挥的力量，永远及不上感情发挥的力量；理性地指出团结合作的好处，一个一个地去说服世上的人，既费时又易开启争揣，激励群众的民族感情或爱国情绪，则直接而快捷得多，尤其是在危急关头，叫人为了自己的利益而合作，绝对没有呼吁人为伟大的理想而牺牲那么有效。