中国是当代世界造船大国，能载4000 多辆大型汽车的“沃尔斯堡号”，能装5618 箱集装箱的集装箱船，30 万吨级超大型油轮等都是中国出口船舶中的部分品牌，近些年来，我国船舶出口到美国、德国、日本、挪威、瑞典、丹麦、比利时、非洲等60多个国家和地区，到2002 年我国已连续8 年出口船舶签约量位居世界第三位。船舶的性能，设计水平，自动化程度，建造质量受到了国际航运界好评，达到了世界先进水平。为发展国际贸易与友好往来作出了巨大贡献。

　　中国又是举世闻名的造船古国。960 万平方公里的土地，几千条江河，几千个湖泊，18000 多公里的海岸线，江河湖泊交错，星罗棋布，得天独厚的自然条件使得陆路文化与海洋文化水乳交融，促进了中国科学技术的发展，在古代造船业方面，许多发明与创造诞生了，这些发明与创造，有的比西方早四五百年，有的早1000 多年，有的早2000 多年，使世界各国受惠于中国，没有前人的发明与创造，就没有今天科学技术的大发展。

　　中国最早设立了船舶检验、管理官员并有较完整管理体系

　　早在距今三千多年前周期，就设立了船舶检验官员，称为“舟牧”《吕氏春秋》载“季春之月，命舟牧覆舟，五覆五反，乃告舟备具于天子焉”，对天子乘坐的船，要认真仔细检查，“五覆五反”确无问题，才告诉船准备好了，可以坐了。而苍凹儿，是“掌舟楫官名”，属于专职船舶管理人员，而且苍凹儿在周武王伐纣时已经出现。这种专门从事船舶检验与管理官员设置，比世界任何国家都早得多。汉代设置了“楼船将军”、“戈船将军”相当于舰队司令。唐宋以后，又在地方专门设置了“市舶使”、“市舶司”机构，专门从事船舶及贸易管理，并规定一整套管理制度。以“料”为单位，计算船舶造价、容积、收税，与现在“吨位丈量”原理非常接近。

　　船舶设置水密舱壁是中国的创举

　　1912 年4 月10 日，英国新造豪华邮船“泰坦尼克号”首航，在纽芬兰岛附近与冰山相撞，船首5个舱破舱进水，2 个多小时后，船全部沉没，全船2500 多乘员有1320 人死于非命，这一严重海难事件使全世界航运界大为震惊。“泰坦尼克号”船横向进行了分舱，在与冰山接触10秒，船外板撕裂100米长的破洞，船舱进水，维持了二个多小时，这才使得近一半人有机会逃生，从中可以看到设置舱壁对船舶抗沉性的重要性。现在船舶对舱壁设置数目，规范都有要求。水密舱壁不但可以把主体分成数个独立单元，而且对船舶横向强度有利。那么，是谁首先发明了在船上设置横舱壁呢? 是中国。船史学界专家学者普遍认为，设置水密舱壁年代至少在公元400 年左右晋代。晋代孙思、卢循起义，义军多用水战，据唐代欧阳询《艺术类聚》载：“卢循新造八槽舰九枚，起四层，高十余丈”。槽之说与独木舟为槽形有关，独木舟舱为槽形。八槽舰即是将船分成八个舱。其它我们从唐、宋、元、明出土古船实物和有关文献（如明沈《南船记》） 证实了船舶分舱情况，根据船的大小，分舱数目也不同，出土文物船舶分舱多在9～14 个之间，见韩国新安郡出土的中国元代商船 。到了19 世纪早期，欧洲造船业采用水密舱壁，显然吸收引用了中国船舶设置水密舱壁的实践，时间相差1400 年左右。