鉴真大师刚刚遁入空门时，寺里的主持让他做了谁都不愿做的行脚僧。有一天，日已三竿了，鉴真依旧大睡不起。主持很奇怪，推开鉴真的房门，见床边堆了一大堆破破烂烂的瓦鞋。主持叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破瓦鞋做什么？”鉴真打了个哈欠说：“别人一年一双瓦鞋都穿不破，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子。”主持一听就明白了，微微一笑说：“昨天夜里落了一场雨，你随我到寺前的路上走走看看吧。”

寺前是一段黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。主持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”鉴真答：“想做名僧。”。主持捻须一笑：“你昨天是否在这条路上走过？”鉴真说：“当然。”主持问：“你能找到自己的脚印吗？”鉴真十分不解地说：“昨天这路又干又硬，哪能找到自己的脚印？”主持又笑笑说：“如果今天我们在这路上走一趟，你能找到你的脚印吗？”鉴真说：“当然能了。”主持听了，微笑着拍拍鉴真的肩说：“泥泞的路才能留下脚印，世上芸芸众生莫不如此啊。那些一生碌碌无为的人，不经历风雨，就像一双脚踩在又平又硬的大路上，什么也没有留下。”鉴真恍然大悟。