孟尝君是齐国的名门贵族，几度出任相职，是政界的实力派。但有一次他与齐闵王意见不和，一气之下辞去相职回到了私人领地叫薛的地方。
　　
　　这时与薛接邻的南方大国楚国正待举兵攻薛。与楚相比，薛不过是弹丸之地，兵力粮草等均不能相比，楚兵一旦到来，薛地后果不堪设想。
　　
　　燃眉之急，惟有求救于齐。但孟尝君刚刚与闵王闹了意见，没有面子去求，去了也怕闵王不答应。为此他伤透了脑筋，几乎一筹莫展。
　　
　　绝路之中老天给他降下了一线希望，齐国大夫淳于髡来薛地拜访。他是奉闵王之命去楚国交涉国事，归途顺便来看望孟尝君这位名门望族的。孟尝君抚额称庆，可谓天助我也，他早已想好了主意，亲自到城外迎接，并以盛宴款待。
　　
　　淳于髡不仅个人资质好，善随机应变，常为诸侯效力，与王室也有密切的关系。威、宣、闵三代齐王都很器重他，闵王时代他成了王室的政治顾问，且与孟尝君甚好。
　　
　　孟尝君决心已下，开口直言相求：“我将遭楚国攻击，危在旦夕，请君助我。”
　　
　　淳于髡也很干脆：“承蒙不弃，从命就是。”
　　
　　后人猜测，淳于髡此行，可能是有目的而来，专为朋友解危的，只不过这话须孟尝君亲自当面求他才是。朋友之交，有许多心照不宣的东西，古来如此。
　　
　　却说淳于髡赶回齐国进宫晋见闵王，正面的话题当然是要相告出国履行公务的结果，他真正要办的事情也早已盘算在心。
　　
　　闵王问道：“楚国的情况如何？”
　　
　　闵王的话题正投淳于髡的所好，顺着这个话题，淳于髡要开始展开攻心术，履行对朋友的承诺了。
　　
　　“事情很糟。楚国太顽固，自恃强大，满脑子想以强凌弱；而薛呢，也不自量……”
　　
　　话题有意识地转到薛，但不露痕迹。
　　
　　闵王一听，马上就问：“薛又怎么样？”
　　
　　淳于髡眼见闵王入了圈套，便捉住机会说：
　　
　　“薛对自己的力量缺乏分析，没有远虑，建筑了一座祭拜祖先的寺庙，规模宏大，却不问自己是否有保卫它的能力。目前楚王出兵攻击这一寺庙，咳，真不知后果怎样！所以我说薛不自量，楚也太顽固。”
　　
　　齐王表情大变：“喔，原来薛有那么大的寺庙？”随即下令派兵救薛。
　　
　　守护先祖之寺庙，是国君最大义务之一。为了保护祖先寺庙就必须出兵救薛，薛的危机就是齐的危机，在这种危机面前，闵王就完全不再计较与孟尝君的个人恩怨了。整个过程，淳于髡没有提到一句请闵王发兵救孟尝君，而是抓住闵王最关心的问题--也就是最大的弱点，旁敲侧击，点到痛处，令闵王自己主动发兵救薛，实际上是救了孟尝君。淳于髡的智慧和策略反映了他的成府。

　　虚虚实实也是一种成府
　　
　　“虚虚实实”一计出自《三国演义》第49回：“孔明笑道：岂不闻兵法虚虚实实之论？操虽能用兵，只此可以瞒过他也。”这里所说的虚虚实实，就是用各种方法迷惑对方的方法，这也就是孙子所说“兵者，诡道也”的全部含意。
　　
　　明朝时，皇帝派御史韩雍到江西考察。当时，皇帝给远在江西的一名宦官发了一份诏书，地方官误以为是给自己的，所以打开了封志，误拆封志的地方官知道自己惹了祸，连忙向韩雍请教解救的办法。韩雍想了想，让地方官宴请那位宦官，然后由他出面将此事化解。