三国时期是我国历史上一段极为动乱纷争的年代。当时的东汉政权幕落，农民起义蜂起，各方势力展开了尖锐复杂的政治较量，进行了此起彼伏的军事斗争。这些政治、军事集团之间，时或朋党勾结，时或相互攻歼；时或刀戎相见，时或杯酒言欢。彼此存在着多方面、错综复杂的关系和矛盾。在惊心动魄的政治风云和你死我活的战争中，任何不求进去、因循守旧、优柔寡断、粗枝大叶、考虑欠周、仓促决断，都会招致惨重损失。可以说举手投足之间，决定荣辱失败，关系着身家性命。因此，重视战略、善于决策，是“三国”人物的共同特点，他们胸怀全局，目光远大，能够从全局上、长远上思考问题，善于处理大的方面的关系，能够在变化中把握局势发展的方向，争取战略上的主动和优势，因而，能由小到大，由弱到强，成就一番轰轰烈烈的事业。这些军事思想与现代企业管理思想，从战略机制制定与实施和战略战术联系在一起，对我们今天企业战略管理和市场竞争具有很好的借鉴作用与现实意义。

对“三国”这一时期历史事件的描写最为成功的当所小说《三国演义》。他是我国最早一部长篇历史小说，与其说是一篇文学作品，到不如说是一部军事管理著作，他的思想精华与强烈的社会效果在于他的战争谋略，因为，自《三国演义》问世以来就一直备受人们的广泛关注，尤其是其中的军事思想，更是为许多军事家和企业家所借鉴：农民起义领袖张献忠、李自成和洪秀全都曾把《三国演义》作为兵书阅读，指导他们进行作战，并往往取得胜利，最近热播的电视连续剧《长征》，其中就有一段凯丰讽刺毛泽东的话：你打仗就靠两本书，一本是《孙子兵法》，另一本是《三国演义》。

《三国演义》的素材主要有两个，一个是陈寿的《三国志》，另一个是民间评话艺术的话本。其中的主要内容描述了从黄帅起义到魏、蜀、吴三国在政治、军事与外交上的名争暗斗，而这一时期的斗争主要是以三位军事家曹操、诸葛亮和司马懿的军事活动联系在一起的。其中的军事思想和对计谋的战术运用贯穿于一个接一个的重大战役之中，如黄帅起义、讨伐董卓、官度之战、赤避之战、渭南战争、吴蜀荆州之争、诸葛亮进南中、诸葛亮伐魏、司马懿平辽东、魏灭蜀等。这些战争又都是在时代背景下，各军事集团或组织在其政治方针与目标思想的指导下为达到“统一”的目的而进行的，其中，尤其以诸葛亮的军事思想与其用兵韬略最为光耀夺目。

刘备在没有得到诸葛亮之前，落魄不遇，屡遭挫折，不得已投奔荆州的刘表，后经水镜先生司马微和徐庶的介绍，三顾茅庐邀请诸葛亮出山。诸葛亮在与刘备第一次见面时就精辟地分析了天下局势，指出：曹操已拥有百万之众，挟天子，以令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，地险而民附，此可用为援而不可图也。接着，简明分析了荆洲的和益洲的重要的位，最后告诉刘备，欲成霸业，应该：北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和，先取荆洲为家，后取西川建基业，以成鼎足之势，然后，可图中原。这便是古今称道的隆中决策。在这个著名的决策中，既有战略目标，又有战略措施，还有实现战略目标的几个阶段，诸如：火烧新野、舌战群儒、草船借箭、赤壁之战、三气周瑜、巧赚荆洲、计取成都、平定汉中，正是正确实施了这一正确决策，刘备集团才得以绝处逢生，立稳了脚跟，日益发展，与先期建立的魏、吴政权鼎立天下，存在和延续了四十余年。