乔致庸听得出神，放下筷子道：“哎，为什么就不能也让伙计按劳绩顶一份身股，到了账期参加分红？”

马荀一怔，笑了笑不说话。

这时嘴里塞满了烤羊肉的高瑞（乔致庸的一个伙计）嘟哝道：“马荀哥，你说啊，我们都听着呢，乔东家什么话都能听进去的。”

马荀笑着在高瑞头上敲了一下，直言道：“要是伙计们都能顶一份身股，参加分红，我们这些人当然求之不得，可东家和掌柜的利就薄了！东家怎么连这一层也想不到！”

乔致庸想了想，问：“马荀，你想在生意里顶多少身股，才愿意留下？”

马荀大为惊喜：“东家，您真愿意让我这伙计也在生意里顶一份身股？”话刚出口，他又气馁，嘟哝道：“这不可能，全天下的晋商都不会同意的！”

乔致庸捞起一个烤包子，美美地咬了一口，道：“我不问你这个，我问的是想你这样的伙计，自己觉得该顶多少身股？”

马荀忍不住遐想：“东家，要真有那一天，我觉得自个儿能顶二厘身股就满意了。四年一个账期，上一个账期每股分红一千二百两，我有二厘身股，就是二百四十两，比我四年的薪金加起来还多一百六十两，我老家一家大小，一年四季就开销不尽了，还可以买房子置地。真要有这么些银子赚，打死我也不走！”

乔致庸将怀中的酒一饮而尽，笑道：“酒喝到这会儿，才喝出点意思，回去我要重订店规，在生意里给您二厘身股！”

马荀一听简直惊呆了，旁边的高瑞淘气，狠狠地掐了他一把，他方才“哎呀”一生回过神来。

第二天，乔致庸召集掌柜的（总经理）开会，马荀等部分伙计也参加了。会议中乔致庸说：“无论一国一家还是一店，要想兴旺，用人，用人就要兼顾东家、掌柜、伙计三方的利益，我提议，在店规里加一款，学徒四年以上出师，愿在本号当伙计者，一律顶一厘身股，此后按劳绩逐年增加。”

此言一出，众人皆惊诧地抬起头来。

顾天顺（大掌柜）抬头想说什么，又不好张口，暗中捅了捅身边的二掌柜。

二掌柜无奈地站起道：“东家，你这一条……恐怕自打有了晋商以来，就没有过。要是伙计也能和掌柜一样在生意里顶一份身股，掌柜和伙计还有啥区别？”

三掌柜接着站起，道：“东家，我明白东家的意思，东家是看这一阵子要辞号的伙计太多，想留住他们，这是东家对伙计们的恩情。可是东家，要是看哪个伙计家中过得很难，你让柜上另外施恩就行了，万万不可开这样的先例！”

此言一出，下面的掌柜都起哄起来，孙茂才不禁皱起眉头，有点担心地朝乔致庸看去。

只见乔致庸神闲气定，用力拍拍手道：“诸位，我说两句。大家的一件我也听到了，反对的理由无非有两条，第一条，给伙计顶身股在晋商中没有先例；第二条，你们担心给伙计顶了身股，掌柜的就失了颜面，和伙计不好相处。如果只有这两条，那我就要说说自个儿的一意见了。要说没有先例，那也没有什么，天下事总要有人第一个去做，关键在于这样做有没有道理。给伙计顶身股，是为了留住人才。人才是什么？人才是我们做生意的根本。只要能把人才吸引到我们复字号来，我们为什么不能开一开这样的先例？”

众人安静下来，乔致庸继续道：“别的不说，比方说复盛公的马荀，据我所知，近年来复盛公的生意有七八成都是马荀做成的。这个人要是走了，复盛公的生意就让他带走大半！这样一个人，我们为什么不能给他顶一份身股，让他留下？”

一时间众掌柜都互相看了起来，想反对又似乎很难反驳。

乔致庸看看他们，又补充道：“至于第二条，我们现在就可以在新店规上清清楚楚地写上，即使掌柜的和伙计同样顶一份身股，掌柜的也哈是掌柜，伙计要绝对要尊重、听从掌柜的招呼，谁违背了这一条，就是违背了店规，大掌柜依然可以让他出号！”