美丑是对外表的判断，而人与人相处不能只靠外表。人的个性或心态扮演更关键的角色。庄子在《山木》讲了一则小寓言。他说：

“阳子到宋国去，住在一家旅店。旅店主人有两个小妾，其中一人美丽，一人丑陋；丑陋的受主人宠爱，美丽的却受到冷落。阳子询问其中缘故，旅店主人回答说：‘美丽的自以为美丽，我却不觉得他美；丑陋的自以为丑陋，我却不觉得她丑。’阳子说：‘弟子们记住，行善而不要自以为有善行，到哪里会不受到喜爱呢？’”

在旅店主人看来，美丑是外在的判断，成为客观而不可改变的事实；但是，“其美者自美”，难免骄气凌人，容易耍脾气，相处起来较为辛苦。然后，“其恶（丑）者自恶”，既然长得丑就认命了，于是心态转为谦和温柔，长期下来反而得到丈夫的认可。我们且先不管是否为妻妾，男女亦然，试问：谁愿意同骄傲自大的人来往？谁又不喜欢与温柔和善的人为伴？由此可见，美丑对人的心态所造成的影响，很可能是反效果。如此一来，丑者较幸运而美者反而是不幸的人了。

不过，如果丑者缺乏上述适当的心态，而一味想要模仿美女，那么结果将是非常不堪的。庄子在《天运》批评儒家抱残守缺之后，笔锋一转，说了一段话：

“所以，西施因为心痛而皱起眉头；乡里中的丑女见她样子很美，回去后也捧着心，皱起眉头；乡里的富人见到她，紧闭门扉不出来；穷人见到她，带着妻子儿女远远避开。丑女知道皱起眉头很美，却不知道皱起眉头为什么很美！”

这是“东施效颦”的故事。丑人到了这个地步就无计可施了。所以，还是回到前一段话中阳子所说的“行善而不要自以为有善行”，若能化解对美丑的执着，则人人皆可欣赏。

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