一，司马迁的评论

司马迁《史记》中有〈老子韩非列传〉，把老子与韩非并列。主要原因是韩非书中有〈解老〉、〈喻老〉两篇，表示他深受老子启发，且以继承发挥老学为职志。但是这里面实在大有问题。

老子思想太丰富了，身为法家代表的韩非学到一小部分，就足以让人惊艳。秦王（后来称为始皇的）读到韩非的文章，公然感叹：「寡人得见此人，与之游，死不恨矣！」但是真正见到韩非（当时是以韩国公子身分担任使节），又不能重用，甚至还听信李斯（他与韩非曾一同在儒家荀子门下受教）的谗言，毒死了韩非。

司马迁在评论时指出：韩非自称学习老子思想，但境界相去甚远，结论则是一句感叹：「而老子深远矣！」

老子之「深」，在于看穿一切变化的背后，有一个道存在，以做为万物的来源与归宿。由此可以避开虚无主义（就是感觉一切都是虚幻，因而也无意义可言）。人类自古以来最害怕的不就是「浮生若梦」吗？老子之「远」，在于把过去、现在、未来看成一个整体，因而可以保持「塞翁失马，焉知非福？」的心态，平静看待一切遭遇，再珍惜人生当下的每一个剎那，自得其乐。

　　二，老子的三宝

老子认为自己有三个法宝，就是「慈，俭，不敢为天下先。」（六十七章）

首先，「慈」是指母亲的爱。老子把道比喻为万物之母，因此，一个人悟道之后，就会由道的眼光看待万物，表现慈母般的心胸，包容所有的人与物。老子说：「善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。」（二十七章）师与资相互为用，善人与不善人也互相需要对方。因此，与其责怪与惩罚不善人，不如理解与宽待之。所谓「以德报怨」（六十三章）要由这个立场来体会。

其次，「俭」是指对万物要珍惜，由此使人人皆不虞匮乏。这个观点在讲究节约能源与爱护地球生态的今天社会，特别具有先见之明。社会动乱的主要原因是贫富差距太大。富人不知节俭又不肯布施，这个世界如何会有光明的未来？

然后，「不敢为天下先」可以简称为「后」或「让」。老子主张「圣人」担任统治者，但是圣人的修养是「悟道」，因而他的统治是服务导向的，绝不带有争名夺利的动机。但是，世间真有这样的圣人吗？真有的话，他有可能出来领导百姓吗？这是老子所要面对的质疑。

　　三，道究竟是什么？

老子所创的学派称为「道家」。那么，「道」是什么？道既不是天地万物，也不是某个像人一样的上帝。道是万物（含人类在内）的来源与归宿。
 

　　谈到来源，试问：没有根源，怎么会有眼前这一切？这一切恒在变化之中，但根源是不变的。正如大海表面波涛汹涌，但整体总量并无增减。

老子在二十五章，谈到「道」这个名字的由来。他承认那是无名之物，勉强称之为道。无名，是因为无形可见；无形可见并不等于不存在。它超越感官所察觉的范围，也不是概念可以界定的，但它「必须」存在，否则万物只是幻影。如果有人坚持万物就是幻影，老子也将无话可说，因为这样的人自己也是幻影，又何必同他计较？

其次，谈到归宿，试问：已逝的一切到哪里去了？答案是：回到它所从来之处。亦即「尘归尘，土归土」，万物最后又回到了根源之处。接着要问：这样看来，我们人类的生命有何意义？答案是：人生的意义即在于悟道。在明白了真实状况之后，自然孕生一种独特的美感，可以从整体角度来观看万事万物，体认「一切都美好」，也就是由欣赏的眼光看待所有已经发生、正在发生与将会发生的事。

四，老子的深远影响

　　一九八八年，当时的美国总统里根在国情咨文演说中，特地引述老子所说：「治大国，若烹小鲜。」（六十章）第二天，《老子》英译本又多卖了几万册。这本小书已经成为世人共同的资产，将会引领人类从事深度的反省。

二十世纪德国哲学家海德格在晚年时特别喜欢老子思想，他甚至认为老子提醒了西方世界，不可遗忘「存有」（亦即一切存在之物的本源）。他还试图与当时留德的萧师毅教授合作，再一次翻译《老子》为德文。后因二人意见不同而半途作罢。他请萧师毅教授用中文为他写一条幅，取材自《老子》十五章：「孰能浊以静之徐清？孰能安以动之徐生？」意即：谁能在浑浊中安静下来，使它渐渐澄清？谁能在安定中活动起来，使它出现生机？悟道者的任务即在于此，要在一静一动中，使道的光华朗照人间。

　　（责任编辑：地理公主）