孟子在十五岁以前，深受母亲的教诲，学业也打下了很好的基础。“十五志于学”，开始拜师求学。那么，像孟子这样一位旷世大儒，他的老师究竟为何人？千百年来，人们一直在寻找，在研究，但都不得而知。

唯一可以肯定的是，孟子师承于子思。《史记·孟子荀卿列传》称：“受业于子思之门人”。子思何人？《史记·孔子世家》载：“孔子生鲤，字伯鱼。伯鱼年五十，先孔子死。伯鱼生伋，字子思，年六十二。尝困于宋。子思作《中庸》。”原来，子思不是别人，是孔子之孙，是战国时著名的大儒。

子思是否就是孟子的老师呢？

东汉班固《汉书·艺文志》认为：孟子为“子思弟子”；西汉刘向《列女传》也称：孟子“师事子思”；东汉赵岐《孟子题辞》也说：孟子“长师孔子之孙子思”，但他们的说法，为何与司马迁的说法不同呢？

究竟是“子思之门人”，还是子思本人？

我们姑且也推测一次，做一道十分简单的算术题一算便知了。众所周知，孔子死于公元前479年，孔子的儿子伯鱼（即子思之父）比孔子早死三年，即公元前482年。假若子思为遗腹子，他的出生年也不会晚于其父伯鱼死亡的公元前482年。由伯鱼死亡的年限下推六十二年，即为子思在世之年，最晚到公元前420年。而此年，离孟子出生尚有50多年。子思如何会成为孟子的老师呢？

所以，司马迁之说应该是对的。“子思之门人”，的确不是子思本人，而是实有其人。这个人，究竟是谁呢？

“予未得为孔子徒也，予所淑诸人也。”（离娄章句下）孟子本人如是说，他没有直接成为孔子的学生，他是私下里向人学习的。

显然，孟子也未明说他的老师究竟是谁。