问：佛教和基督教都说“以德报怨”而非“以直报怨”，与儒家可以对照吗？舜被父亲和弟弟陷害而能宽恕他们，这是“以德”还是“以直”？

答：基督教和佛教所讲的宽恕是出于宗教情操，宗教情操的原则是从绝对的角度来看有限的世界。人的生命是有限而相对的，宗教信仰则是超越有限、相对的世界，进入绝对的世界。当你从那个世界来看时，所有的有限都可以被超越，也就是要做到无限的宽容。宗教所讲的是出世法，也就是以绝对、无限的角度来看有限、相对的生命，设法超越它，使它得到解脱，所以宗教的原则是以德报怨，它有它本身的特定立场。哲学则是从理性出发，必须由实际的经验中作彻底的反省，使理性反省的意义贯彻到底，能够普遍加以应用，让不同的人在不同的时代里都可以实践。

“舜”对他父亲及弟弟的做法是个很特殊的例子。而很多过去的事都被神化了，这是为了作为一个典范，所以把它传述得很神奇。其实真正的情况我们并不了解，或许它有特定的时空背景，和我们现在是不一样的。

问：公司里有些年轻人的礼貌与规矩都不如以前。若碰到事情，以择善固执来说，应该马上告诉他，但若马上告诉他，可能当时自己的态度会不好，所以想等适当时机再说，这是否算是“乡愿”？

答：很好，你的经验很符合孔子的想法，找适当的时机跟他讲，人家就不会讨厌。因为讲的目的是要产生效果，让他听得进去。若当场跟他说，他会以为你不给他面子，就更坚持他原来的方式，反而不好。这和乡愿无关，乡愿是：他即使做得不好，反正不关我的事，就不去理会他。

问：就乡愿来说，一个商人似乎不容易做到。我从事的是美发业，面对这些爱漂亮的女子，她们都喜欢被人夸赞，从事我这样的行业又不能说太多的实话，这是否会造成双重人格？

答：乡愿的问题是出在人与人之间的关系上，这关系是以善恶来作判断。你所说的，称赞别人发型、脸形漂亮，这和道德并无关系，因为每个人的审美观是相对的，相对于一个审美者的角度来看，这是属于审美而与乡愿无关。乡愿是道德善恶的问题，因为他使道德上的善恶混淆了，好人、坏人都是他的朋友。美发业的焦点在于审美，而每个人都可以有审美的角度，这并不冲突。