“仁义礼智信”概括代表了儒家思想处理人际关系的精髓。

“仁”：仁者，人二也。指当一个人与另一个人相处时，能做到融洽和谐，即为仁。“仁者爱人”，凡事不能光想着自己，多设身处地为别人着想，为别人考虑，做事为人为己，即为仁。“爱人者，施于人”，也就是说爱别人，就要帮助别人，为别人做好事，这样就是仁者。“己所不欲，勿施于人”，就是说将人心比自心，自己不喜欢的，厌恶的东西，自己也就不要对别人实施，比如你不喜欢别人说自己坏话，那么自己就不要说别人的坏话。“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，即对待别人的长辈尊敬要像对待自己的亲人长辈一样，对待别人的孩子的照顾要像对待自己的孩子一样，这样尊老爱幼的人才是仁者。“天子不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗庙；士庶人不仁，不保四体”。

既天子不行仁，便保不住他的天下；诸侯不行仁，便保不住他的国家；卿、大夫不行仁，便保不住他的宗庙；一般的老百姓不行仁，便保不住自己的身体。所以“仁”很重要。

“义”：义者，人字出头，加一点。在别人有难时出手出头，帮人一把，即为义。义，是中国古代一种含义极广的道德范畴.本指公正、合理而应当做的。孔子最早提出了“义”。孟子则进一步阐述了“义”。他认为“信”和“果”都必须以义“，义也，无适也，无莫也，义之与比。”又：“君子喻于义，小人喻于利。”也就是说，讲究“义”的是君子，而一心追求利的是小人，现代社会是君子多，还是小人多哪？如果讲“义”，大概三聚氰胺也就不至于发生了。《孟子.离娄上》：“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。”《孟子·告子上》鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。 意思是：鱼是我所喜欢吃的，熊掌也是我所喜欢吃的；如果两者不能都吃的话，我便舍弃鱼而吃熊掌。生命是我所喜爱的，义也是我所喜爱的；如果两者不能并有，我便舍弃生命而取义。”舍生取义，杀身成仁，就是这么来的。