一薛居州，独如宋王何？（《孟子·滕文公下》）

如果没有良好的环境，任何学习的效果都会大打折扣。以学习语言为例，我们不管花了多少时间去读英文，还是开不了口，讲起来也是断断续续的。但是如果有机会到了美国，半年下来不说英文也不行了。小孩子在这方面的表现尤其明显。

孟子深明此理。他说：楚国有一位大官，希望自己的小孩学会齐语，就礼聘一位齐国家教。但是家教再高明也没有用，因为小孩的生活环境是楚国，每天与人交谈的语言也是楚语，怎么可能学好齐语呢？这就是“一齐人傅之，众楚人咻之”的情况。

假如换个环境，把小孩送到齐国城中的闹市住上几年，那么就是每天鞭打他，逼他说楚国话，也是做不到的。学习语言固然如此，学习做人又何尝有别？

孟子的意思正在于此。如果希望宋王施行仁政，那么光靠一个好人薛居州在他身旁教导，是起不了作用的，“一薛居州，独如宋王何？”反之，如果宋王四周的人都是努力行善之辈，那么宋王要想作恶也不大容易了。

这段话的道理虽然很平凡，但是足以告诉我们一个讯息，就是：儒家绝不是单单讲究个人之发心立志，好像一个人可以不受环境影响，独自成就伟大人格似的。

事实上，从孔子的“择不处仁，焉得知”（《论语·里仁》）一语开始，儒家就注意到人的具体生命与外在环境之间，有着极为深刻的互动关系。人的价值当然是由内而发的，基础在于自觉与自愿；但是这种价值必须落在人际关系的网络中，才能得以实现。同时，人的自觉与自愿不能离开对于具体处境的判断，也就不能离开四周的环境了。

我们想尽办法学习语言，是为了增广见闻或谋职就业，那么是否也该想尽办法结交良师益友，以帮助自己走在人生正途上，成就更好的人格呢？

（责任编辑：大成至圣）