孔子还强调人们应该以“礼”来对待他人。“居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，吾何以观之哉？”。以恭敬的态度实行“礼”，无论贵贱贫富都应该互相体谅，营造一种宽松的人际环境，这样才能达到共同进步、共同发展的目的。礼在日常生活中表现为人与人之间交往的原则：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”(《论语·学而》)人们在调节和处理人际关系中常用的一个词“和为贵”即出于此处。

在治理人民、处理国家大事方面，在孔子看来，以“礼”来规范和引导民众是一种十分有效的治理方法。以礼让治国，国家就不难治理好，不以礼让治国，礼就没有用处，等于虚设。孔子认为，依赖行政命令和刑罚，只能使百姓们害怕而设法免罪；以礼治国，则能培养百姓们的羞耻心，从而自觉地走上正道。君主如果喜欢礼，百姓们就会顺从和听话。刑罚只能使人避免犯罪，不能使人懂得犯罪可耻的道理，而道德教化比刑罚要高明得多，既能使百姓守规蹈矩，又能使百姓有知耻之心。这反映了道德在治理国家时有不同于法制的特点。

礼主敬，敬又在于让，大小事一切依礼而行，皆是让。尧让位给舜，舜也让给禹，尧和舜就是礼让治国。国尚可以，何况其他小事？大家互相礼让，就显得富裕有余，如果相争不下，则什么东西都觉得不够分配，所以古人说：“让之有余，争之不足。”“让”——谦让，从内心讲，注意克制自己的情绪愿欲,发展爱人如己和自甘退让的胸怀情感；从外在讲，从行为活动、仪容姿态注意节制、退让、谦逊、“彬彬有礼”。“分”“让”“义”等等本都是为了维护氏族体制尊卑结构和社会秩序，但后来变成了中国人做人办事的个体道德，要求从小就学。孔融让梨，千古佳话。大公无私、成仁取义、先天下之忧而忧后天下之乐而乐更是一种境界。而吹牛皮，自炫耀，逞英雄，凭勇敢，喜衿功，好表现，洋洋自得，则素为中国传统所不耻。因此“让”从内外两方面在塑造心理情感和人性文化上，成为一种重要因素和具体途径。

另外，对于古代的文化遗产，我们必定要辨证的对待，“取其精华，去其糟粕”是我们学习的原则。在近代，曾国藩等人主张对西方殖民主义国家采取“礼让为国”的原则，那就难免被指责为“卖国主义”了。孔子的“为政以德”思想，重视道德是应该的，但却忽视了行政、法制在治理国家中的作用。“君君，臣臣，父父，子子。”(《论语·颜渊》)这一君臣父子原则后来演化为著名的“三纲”原则，即君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，成为压迫和束缚人们思想和行为的三大精神枷锁。“让”的过度则流于虚伪做作，怯懦卑弱，特别在以竞争为动力的历史浪潮和现代社会中，如何既使自我充分实现而又能保存良好的传统美德，是我们每个人都该认真思考的问题。

“礼”是孔子人学思想的一大方面，孔子在继承周朝礼乐制度的基础上，更注重“礼”的实践应用，这种应用一方面表现在社会应用、个人交往上，另一方面又表现在治理人民、处理国家大事方面。21世纪的今天，我们再读《论语》，学习孔子关于礼的思想内容，对于指导我们个人的思想行为，发展和谐社会都有着极大的意义。

在个人修养、人际交往上，孔子主张“礼让”，“知礼、学礼、成礼”；在治理国家上，孔子推行“礼”治，不管是从政鲁国，还是周游列国，他推行的都是以礼治国的思想。所以学习本文，应在疏通文意内容的基础上，重点理解孔子的礼让之道。而现在我们读这篇文章，更大的意义在于如何将“礼让”体现在现实生活中，大到国家，小到个人，如果都能以礼相待，那么世界是和平的，人类是和谐的。在遇到矛盾时，大家能互相谦让一下，那么天下也就没有那么多纷争了。

孔子推行礼教仁政，强调仁爱，维护社会各个层面及人际之间的和谐，培养了中国人尊老爱幼、和睦邻里、救死扶伤、周急济困等美德。

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