大将蒙恬，“大”字首先来自大谋大略。当时的“蒙恬”二字，可以令狂放不羁的匈奴闻风丧胆，乃至于只要有蒙恬在，“胡人不敢南下牧马，士不敢弯弓抱怨”。这是何等的神气，何等的威风。

其次，大将蒙恬，“大”字也来自大武大勇。《史记·蒙恬列传》中记载：蒙恬在临终前曾说：“吾先人及子孙积功信于秦三世矣，今臣将兵三十余万，虽囚击其势足以背叛，自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先主也。”从这段并不难懂的古文中我们可以明白，蒙恬甘心一死，既不是因为无能怯懦，也不是因为昏昏噩噩、忠奸善恶不分，而是来自他的侠肝义胆、坦荡胸襟，读来令人肃然起敬。

所以，大将蒙恬的“大”字还来自非凡的品质。大将蒙恬，“大”字是一种大气、豪气、勇气，是中华民族的一种可贵品质。

第四节 将军神话，千古犹存

对于今天的人，历史就是一张写满字的纸，一切都已写成，无可更改；但对于古人来说，历史却是他们的将来，他们的决定就可以影响历史。忠君儒雅的性格，决定了蒙恬最终的选择，同时也注定了后来的历史。但后来的历史并没有忘记这位爱国将领的丰功伟绩，至今人们还记住了他除去带兵打仗以外的才能。

将军造笔 由来已久

这里关于蒙恬将军对毛笔的创造有着这样的故事。

公元前223年，秦国大将蒙恬带兵在外作战，他都要定期写战报呈送秦王。

当时，人们用竹签写字，很不方便，蘸了墨没写几下又要蘸。一天，蒙恬打猎时看见一只兔子的尾巴在地上拖出了血迹，心中不由来了灵感。

他立刻剪下一些兔尾毛，插在竹管上，试着用它来写字。可是兔毛油光光的，不吸墨。蒙恬又试了几次，效果还是不行，于是随手把那支“兔毛笔”扔进了门前的石坑里。有一天，他无意中看见了那支被自己扔掉的毛笔。捡起来后，他发现湿漉漉的兔毛变得更白了。

他将兔毛笔往墨盘里一蘸，兔尾竟变得非常“听话”，写起字来非常流畅。原来，石坑里的水含有石灰质。经碱性水的浸泡，兔毛的油脂去掉了，变得柔顺起来，传说这就是毛笔的来历。

历史上对于秦朝大将蒙恬造笔的说法也有一些记载。当年，秦将蒙恬率军伐楚，南下至中山地区，因见那里兔毛甚佳，就用来制笔，毛笔就此诞生。《太平御览》引《博物志》日：“蒙恬造笔。”崔豹在《古今注》中也说：“自蒙恬始造，即秦笔耳。以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被。所谓苍毫，非兔毫竹管也。”

事实上，出土的文物已证明，毛笔远在蒙恬造笔之前很久就有了。但蒙恬作为毛笔制作工艺的改良者，其功亦不可没。据说，蒙恬是在出产最好兔毫的赵国中山地区，取其上好的秋兔之毫制笔的。湖北云梦秦墓中出土的三支竹杆毛笔，用竹制笔管，在笔管前端凿孔，将笔头插在孔中，另做一支与笔管等长的竹管做笔套，将毛笔置于笔套之中，再用胶粘牢。

为取笔方便，笔套中间镂有8.5厘米长的长方孔槽，竹筒涂以黑漆，并绘有红色线条。可见，这支秦笔的制作已采用了一套完整的制作工艺，而且与现在的笔及其制法颇为相似，较之战国时期的楚国笔已大有进步。

相传蒙恬曾在善琏村取羊毫制笔，在当地被人们奉为笔祖。又据说蒙恬的夫人卜香莲是善琏西堡人，也精通制笔技艺，被供为“笔娘娘”。蒙恬与夫人将制笔技艺传授给村民，当地笔工为了纪念他们，在村西建有蒙公祠，绕村而过的小河易名为蒙溪，蒙溪又成了善琏的别称。

相传农历3月16日与9月16日是蒙恬和卜香莲的生日，村民们就要举行盛大敬神庙会，以纪念他们的笔祖。因此，蒙恬虽然不能获得毛笔的专利权，但他制的笔精于前人，对毛笔的改革是有贡献的。