13日晨，八国联军分两路向天津城发动总攻。一路由俄、德为主的5000人进攻东城和东北角三岔河阵地；一路以日、美、英为主的5000人进攻南门。其余的2000多人驻扎租界和火车站，作为后援。

在这即将决战的紧急关头，直隶总督裕禄和守卫天津城的清军提督宋庆、马玉昆等却率部逃跑。仅有练军、水师营和新招募的芦台团练，总数几千人守卫天津。义和团由于连日伤亡及宋庆等的摧残，也只剩下1万人。在这极端危急的情况下，义和团和清军部分爱国官兵怀着保卫祖国的决心，同侵略者进行了英勇的搏斗，特别是在南门一带，义和团坚守城头，英勇机智地射击敌人，使日、美等国侵略军遭到惨重损失。

义和团抗击八国联军

正在双方鏖战之时，北京耶稣教美以美会派往天津递送情报的汉汗郑殿芳将天津南面一段城墙曾经倒塌过的详情密告日军。14日晨，日军伪装成团民模样，混到墙根，炸开那段城墙，侵略军蜂拥而入，攻占了南门。但联军也付出了死伤750多人的代价。这时，坚守在东北角一带的义和团和部分爱国官兵，腹背受敌，在歼灭沙俄侵略军200多人以后，被迫撤离，天津最后陷入敌手。

天津城池虽然被八国联军所攻破，但是义和团和一部分清军爱国官兵发挥了勇敢顽强的战斗精神，在极端不利的条件下，坚守天津达1月之久。他们顽强的战斗精神和大义凛然的英雄形象，使侵略者望而生畏。天津保卫战，充分显示了中国人民力量的伟大。

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