甲　　

和以前的皮甲、甚至石甲不同，冶铁技术迅猛发展，国力强盛的西汉骑兵普遍使用铁铠甲。由于骑兵的特点，只有甲身，没有甲裙和甲袖。甲身由胸甲、背甲、胁片组成。早期还是秦军的那种大片铁质片甲，东汉时期，甲片更小的铁质鱼鳞甲已经大规模装备部队。

马　

战国时期，中原就开始大力发展马群。一方面从北方游牧民族那里引进大批良马；另一方面在燕赵地区和西方的秦也开辟了牧马场，大规模牧养马匹。养马技术在当时有了长足的进步，出现了一批高超的养马专家，写出了一批养马学的专著。如长沙马王堆三号汉墓出土的战国晚期帛书《养马经》是目前世界上最早的马外形学专著。对战马的训练和保养，在当时受到普遍的重视。这在《吴子 - 治兵》中提到：“辑其耳目，无令惊骇，习其驰逐，闲其进止”，又要“安其处所，适其水草，节其饥饱”。秦律《厩苑律》中也对战马的管理有着具体的规定。到汉代，马政已经建设得比较成规模了。

大汉铁骑

马具　

早在秦代，骑兵就装备了齐全的马鞍，勒马之具也已经完备。马鞍也在发生改进。西汉帝国骑兵还是使用的早期的软鞍，但是到东汉时期，已经使用了高鞍桥的硬马鞍，更加有利于骑兵的马上格斗。然而，根据考古发现，汉代骑兵依然没有马蹬的装备，作战时骑士两脚悬空很不利于格斗和发力，影响了汉代骑兵威力的发挥。这样一支装备精良，且以强大人力物力后盾的西汉帝国骑兵军团，与匈奴的战争，可谓波澜壮阔，很多文章已经反复讲述了这段战史，这里就不说了。

总之，汉代与匈奴的战争，改变了传统的中原作战方式。原来只是作为军队"耳目"的骑兵部队现在已经成为作战的主力；而步兵的作战对象已不是对方的步兵，所以必须具备抗击敌方骑兵密集攻击的能力，因此弓弩兵的配置受到了重视。如大名鼎鼎的李陵5000步兵以弓弩抗击10余倍匈奴骑兵的故事。

战车的作用，则更多是用来进行防御，而不是攻击。如漠北作战时，汉军与匈奴遭遇后，便将武刚车环绕为营，以防敌骑突袭。由于匈奴骑兵出没无常，塞外行军也多采用疏散的队形，而且把侦察部队派出去很远，以便于及时报警。正是这样长期的作战环境，迫使汉朝军队摆脱了楚汉战争时期以步兵为主力的作战方式，进入了骑战时代。

（责任编辑：梦里春秋）