这些年轻的乘客，后来都成为闻名云南乃至中国的军人。

    　1904年11月，30多名云南学生进入东京振武学校。这所学校是日本参谋本部为中国学生开设的，专门从事陆军士官学校预科教育。李根源是官费生，每年可得到清政府发给的400日元，由使馆按月发放。按当时的生活水准，这笔钱可养活三、四口人的家庭。云南学生中，最年幼的是会泽秀才唐继尧。时年21岁，结婚刚一年。在振武学校学习15个月以后，唐继尧以第一名的优异成绩毕业。与李根源等一起进入日本军队服役。一年后，中国学生进入日本陆军士官学校第六期学习。

　　尽管日本人对中国留学生有所戒备，许多东西不让他们听，讲义不发给他们，但是由于他们努力学生，开阔眼界学习了很多东西，而且他们回国的时候特别唐继尧先生，还带回了很多军事书籍。

1908年，当第六期士官生毕业的时候，日本天皇亲自出席毕业证书的授予仪式。日本军人，尤其是军官，受到从平民到天皇的尊重，这种现象令一向重文轻武的中国留日士官生不禁羡慕。

    　第六期毕业的留日士官生是历年最多的，达到198人，包括后来声名显赫的阎锡山、孙传芳、程潜等。而云南一省便多达22名。有知识的新式军人的出现，开始改变军人在中国社会上的灰暗形象。

　　1905年7月30日，孙中山创立的中国同盟会在东京成立，第一次提出：“驱逐鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的口号，李根源是同盟会成立首次开会的37个签名人之一。  

    　1904年，清政府重组陆军。全国共编练36镇（师），其中北洋陆军为前六镇，云南陆军编为第19镇，加上巡防营，官兵人数达三万五千余人，但缺乏合格的军官，至于巡防营的长官大多是目不识丁的粗人。

　　林超民介绍：当时清政府决定在中国编练19个镇，这一个镇相当于一个师，云南地处边疆面临西方侵略，在南面有法国在西面有英国，因此在云南设置两个镇，当然由于经费不足，特别是由于军事教官的不足，最后只编了一个镇。

    　1909年，李根源他们这批留日学生毕业归国时，正值清政府加紧编练新军，地方大员招贤纳士之际，他们不愁出路问题，甚至可以待价而沽。

　　毕业前夕，李根源忽然收到当时沈秉堃先生的电报，电报大意就是希望李根源先生回国以后，立即回到云南，将委以重任。

    　当时，护理云贵总督沈秉堃已经把讲武堂新教官的人选，集中在日本士官学校第六期毕业生的身上，并认定李根源就是合适的校长人选。

　　1909年8月29日，李根源回到阔别5年多的昆明，第二天受到沈秉堃召见，当天晚上就被委任为云南陆军讲武堂监督兼步兵科教官，“监督”相当于主管教学的副校长。按照沈秉堃的要求，李根源负责筹措学校的开办事宜。

　　1909年9月27日，旧历八月十五那天，云南陆军讲武堂正式开学。后来，张开儒、唐继尧、罗佩金、顾品珍、庚恩旸、李烈钧、刘存厚、方声涛等先后进入云南讲武堂任教。这批血气方刚、富有政治激情的年轻教官影响并决定了军校的教育水准与政治走向。

　　1910年，李根源升任总办，“总办”也就是校长，沈汪度为监督，张开儒为提调。这样，讲武堂的一二三把手全为同盟会员所担任。云南陆军讲武堂设步、骑、炮、工四个兵科。学生分甲乙丙三个班。甲班和乙班主要训练现役军官，学期为一年。最值得注意的是丙班，这个班在社会上招收16岁至22岁的具有中等文化以上、品行端正、身体强健者200人，学期长达三年。