古人认为，玉器是大自然馈赠的宝物，它凝结了天地的精华，把玉片覆盖在人体的不同部位便可以追求死后的尸身不朽。

在文献的记载中，古人甚至说要将玉片像鱼鳞一样遍布人的全身，这样，人体的每一个部位都能在玉器的保护下走向永生。

这种说法或许正是汉代先人制作玉衣的初衷，也正是基于这种追求不朽的祈愿，汉代玉衣盛行一时。

在满城汉墓出土玉衣之后，在历年的考古发现中，汉代玉衣相继出土： 1973年，河北定县出土了一件金缕玉衣。1983年，广州南越王墓出土了一套用丝线穿联的玉衣。1994年，江苏徐州狮子山汉墓出土了两套金缕玉衣。

在当年，随葬玉衣是最高等级的葬礼，没有朝廷的许可，即使地位很高的官员，也无法享用这个特权。

卢兆荫研究员介绍说：有一个宦官的父亲穿了玉衣殉葬，被人家告发了，结果墓都被挖出来，尸就得重新斩首，那是坚决不允许的。

古代葬玉的习俗发展到汉代，演变成一种等级森严的制度，当时，在中央甚至设立了一个专门的机构，统一负责玉衣等丧葬物品的制作。

随着玉文化的兴盛和生死观念的变化，各种除了玉衣之外的葬玉形式成为了一种盛行的风气。

有一套小玉器，有个专门的称谓“九窍塞”。

古人认为，人体有九个部位可以与天地的精华交融，人死后，为了防止体内的精气外溢，便需要用九种玉器堵住这些出口，这就是九窍塞的来历。

在河北满城刘胜墓中，也出土了一套完整的九窍塞，包括成对的眼塞、耳塞、鼻塞，另外还有口塞、肛门塞和生殖器罩盒，一共是9件。

卢兆荫研究员介绍说：就是有洞的地方必须用玉，不是盖起来就是塞住了，当然这个都是传说了，实际上是不可能的，但是汉代人确实有一个观念，说玉能保护尸体不朽。

在九窍塞中，最特别的是生殖器罩盒。

专家推测，它的形制来源于古代的一种神器——玉琮。古人认为，内圆外方的玉琮可以沟通天地的神灵，给人们带来福祉。但奇怪的是，到汉代，文献中再也没有任何关于玉琮的记载。有学者推测，汉代之后，玉琮可能演变成了其他的形制，而生殖器罩盒或许就是其中的一种。

卢兆荫研究员介绍说：刘胜墓里盖生殖器的罩，就是用前代遗留下来的玉琮改制的，它把玉琮四个方形的角给磨圆，但还能看出来有痕迹，上面加一个玉片做盖，把它连上一个盖，这样子就变成个盒子了，可见它利用玉琮来做生殖器的盖。

在刘胜夫人窦绾的墓葬中，也出土了一套完整的九窍塞。而窦绾的生殖器塞则被做成了另一种古代玉礼器——玉圭的形状。

尖头长条形的玉圭被认为象征着春天万物的萌发，窦绾的生殖器塞做成这种形制是否带有女性的象征，还是仅仅只是一种巧合，后人已经不得而知了。

在刘胜墓中，还出土了一套放在死者手中的玉器，这是另一种由来已久的葬玉习俗，古人将这种玉器称为“玉握”。

玉握在汉代之前形制单一，通常是一种圆柱型，而发展到东汉，玉握则固定成了一种玉猪的形状。

猪在古代是财富的象征，死者手中放置一对猪型的玉握，或许是为了死后依然能保有生前的财富。

另一种放在死者口中叫“口含”的葬玉，在汉代也非常盛行。

在新石器时代，古人在死者口中放上粮食、贝壳、玉石等物品，祈求死者在死后的世界里依然能像生前一样享用美食和宝物，这是早期的葬俗。

到商代，无法用玉器陪葬的普通平民，便把象征财富的贝壳含在口中，祈求死后能够拥有财富。

中国社科院考古研究所研究员陈志达介绍说：比如说一般的小墓里面，我们说的自由民的墓里，口里面经常含一个贝，有的是脚下面放两个贝。

战国时期，玉做的口含大量出现，在曾侯乙墓葬中，出土了20多件口含，他们被雕成各种动物造型，最特别的是这些口含每件只有蚕豆般大小。

卢兆荫研究员介绍说：像西汉初期的口含，形状就很多，但是西汉中期以后，主要用蝉，就是知了。

在古人的世界里，蝉虫喝雨露为生，天性高洁，同时蝉是从硬壳中蜕变复生的，而这正暗合了古人祈求死后复生的愿望。

放在死者口中的玉蝉琢制的极其精美，突起的眼睛，背部的翅膀都被刻画的简洁凝练而又栩栩如生。

玉蝉一般长6厘米，宽3厘米，它的大小正好可以覆盖在死者的舌面上。

在古代葬玉中，还流行一种玉枕头。

有的玉枕用一块完整的玉石雕制而成，有的则镶嵌在其它的材质上。刘胜墓出土的一个镶玉铜枕，工艺极为复杂，枕头两端用两个高昂的龙头做装饰，四周镶嵌镂空的玉片。出土时，玉枕就放在玉衣的头部下方，玉枕的中间是空心的，里面还放着花椒，可能是用于散香驱邪的。

这件玉枕不仅反映了当时独特的葬玉制度，而且也是汉代高超工艺的代表。