历史的一次轮回

众叛亲离的完颜亮被部将杀死，残部退军三十里后遣人持檄至宋镇江军处议和。不久，荆、襄及两淮各地金军也都拔寨北还。乌禄即位后更名为“雍”，史称“金世宗”。得知完颜亮死讯后，世宗进驻燕京正式掌权。此时，中原一带民众纷纷起义，山东人耿京起兵收复东平，成为其中声势较大的一支。金廷为安顿局面，一方面在两淮及西南收敛兵力以图再战，一方面也不得不遣使请和以作喘息。尽管金军仍在各地与宋军往复交战，但完颜亮发动的南侵毕竟还是以彻底的失败而告终。

完颜亮死后，赵构有意乘胜恢复汴京，并亲临至镇江府，打算坐镇前线指挥战斗。但当金新帝即位后兵势复振，高宗的意向马上就开始改变，坚决要返回临安。最后，宋金两国又重新走回了老路――“和”上。

也许是常年在“战”与“和”的边缘反复徘徊，赵构感到了心力憔悴。绍兴三十二年五月二十八日，五十六岁的赵构下诏立皇子赵�（shèn）为皇太子。

赵构在南逃之时已经丧失了男性雄风，仅有的一个皇子也过早地夭折。大臣们建议从太祖的后代里选立继承人。绍兴二年，太祖赵匡胤的七世孙、六岁的赵伯琮幸运地被高宗选中，作为太子候选人育于宫中，三十六岁时被立为太子。

这意味着赵构已经有放弃皇位的心思了。六月十一日，临安城内举行了盛大的传位典礼。赵�继位称帝，是为宋孝宗。从此，宋朝皇位又回到了太祖一系。

典礼结束后，太上皇高宗随即驾往德寿宫，从此平安地度过了26年，以81岁的高龄走完了他并不轻松的人生旅程。

也许是因为身体里有着赵匡胤的血脉，孝宗最大的愿望就是光复北宋江山，恢复中原，于是恢复名将岳飞的官职，谥号“武穆”，追封为鄂国公。并且命令老将张浚北伐中原。

但张浚军在符离（今安徽宿县北符离集）遭遇金军阻击，大败而退。接着金军乘胜追击，南宋军队损失惨重。宋孝宗被迫于公元1164年（隆兴二年）和金国签订“隆兴和议”。

北伐失败，孝宗也便淡了恢复中原之心，开始把精力放在国内，专心理政，使得南宋出现“乾淳之治”（乾：乾道，淳：淳熙。均为宋孝宗的年号）的小康局面。日后的几位帝王，也都将孝宗这一“光荣传统”继承了下去。

当南宋的帝王专心于国内经济建设时，北方辽阔的蒙古大草原上，一场风暴正在悄然酝酿。

蒙古草原上一直生活着以游牧为支柱产业的蒙古民族。蒙古人是鲜卑人的后代。唐朝之后，蒙古各部移居到蒙古高原。十世纪到十二世纪，蒙古各部先后臣服于辽朝和金朝。至公元1200年（南宋光宗绍熙六年）前后，随着金的逐渐衰落及蒙古势力的逐渐强盛，蒙古不再向金朝进贡。

公元1206年（南宋宁宗开禧二年），蒙古草原上发生了一件足以载入世界史册上的大事：孛儿只斤氏铁木真在经过多年征讨之后，终于统一了蒙古各部落，建立起蒙古帝国，是为元太祖，尊号曰成吉思汗。

成吉思汗和他的蒙古帝国便开始了近乎于疯狂的扩张行动。公元1211年（宁宗嘉定四年），蒙古铁骑进攻金朝，占领中都。公元1226年（南宋理宗宝庆二年），成吉思汗病故于贺兰山，临终前留下遗嘱：利用宋金世仇，借道宋境，联宋灭金。

成吉思汗死后，其子窝阔台继任蒙古大汗，遵照父皇遗嘱，开始了联宋灭金的军事行动。

金国现在所处的地位极为尴尬：北有蒙古铁骑随时会呼啸而下，南有世仇大宋浑水摸鱼；同时，统治区内的汉民也不堪忍受金廷那种有别于汉文化的少数民族统治方式，在金国外困的伤口上，撒了一把又一把内忧的盐。