玉沁的各色名称许多都源自于此，例如新石器时代，人葬的礼仪中有往棺底铺设朱砂（辰砂）的习俗，因而造成陪葬的玉器出土后，浸染了朱砂并深人肌理，美其名日：“宝石红”、“洒也红”、“孩儿面”。其余例如铜沁、水银沁等，一望名称即可知其然。

除去直接掩埋外，葬具中的棺株一般分为石质和木质的棺椁坚质和木质固耐用，但由于石棺不严，故耐用细泥沙随水会渗入，因而造成底部的沁色会重于上部。木质棺椁是用榫卯构成，时间一长便会腐朽，形同直接掩埋，玉器上就会出现满沁现象。当然，后代的墓葬法中也用木质葬具，即便朽尽塌陷，玉器却能保存完好，但造成了接触地表的一面沁色严重，而没有接触地表则基本无沁。

三代古玉距今二三千年，如是大坑之王受水银浸泡的时间长，全身黑漆古，成片结块者多、黑漆古深入玉肌，颜色于老深暗如黑石，对着亮光不见质地。盘熟后黑如漆、明如镜、清光大发。三代古玉受石灰沁绝大部分通体一色，不管是白玉、黄玉还是青玉入士。出土时表面颜色都如同石灰，质如泥土，对着亮光不见质地，盘熟后石灰色将逐渐变红，俗称孩儿脸。

秦汉古玉距今二千年左右，大坑水银沁者较逊于三代，黑漆古虽成片但薄，虽深暗但嫩，玉露质地，把玉对着亮光有可能看到玉的质地，有时还可看到玉器肌理的颜色和色沁。秦汉古玉受石灰沁通体一色，但石灰沁已有深淡之分，白玉受石灰沁色如鸡骨，日鸡骨白，黄玉受石灰沁色如象牙，日象牙白。青玉受石灰沁色如鱼骨，日鱼骨白，盘熟后各种白色都将变“孩儿脸”。

唐宋古玉距今只有一千年左右，受大坑水银浸泡时间短，水银沁吸人未久，玉器表面虽有黑漆古但只是局部薄片，而且是在盘玉过程中也易变色，唐宋古玉露质地，把玉对着亮光已能看见古玉中是否有其它色沁。唐宋古玉受石灰沁虽也有通体一色，但颜色较淡较薄，已露玉器自然颜色，盘熟后色略变红。

明代古玉即使受大坑水银浸泡但由于时间短，黑漆古已不能侵入玉的肌埋，而且黑漆古在玉器的表面也难形成。明代古玉受石灰沁，玉大部分露质地，易盘。

绚丽的沁色是历代伪古玉者追求的对象，最晚从明代始，就有用苍黄、杂色、边皮、葱玉冒充玉沁而“每得高值”的记载，其后的清，民国乃至当代，作沁的方法更加隐蔽，手段也更加高明，给无比灿烂的古玉文化蒙上了，—层阴影。

古玉的沁色是鉴赏古玉的关键之—，也是伪制古玉的关键，真假之辨却无非只在“自然”二字。古玉鉴赏家们在鉴别古玉时，往往要观察沁色，以此作为断代的参考，了解和掌握玉器沁色的变化规律，对于鉴别玉器很重要。这需要多看书、多看物、多请教、多思考才能亲自掌握要领。不要急于求成，不再急功近利，必会收获大成。

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