南朝诗人才华出众，和才华齐名的，还有他们的胡子，号称“美髯”。谢灵运因遭嫉恨，被人诬告，处以极刑之时，监斩官问他临死有何托付，他说:“死就死了吧，有什么牵挂呢，只可惜了我这一把好胡子！如果你能在我死后，把我的胡子割下来给维摩诘菩萨像做胡子，我就满足了！”南海只洹寺接受了这位天才诗人的名须后，不敢怠慢，马上塑了一尊维摩诘像，将他的美须黏在上面。

由此可见，谢灵运是史上最早进行“遗体捐献”的人，他捐献的虽然是一把胡子，但那胡子也算是身上的器官之一了。只是没想到两百多年后，唐中宗的安乐公主为玩“斗百草”，竟把谢灵运当年名满天下的美须从菩萨塑像上拔下，做了她手中的玩物，当对方拿出各种名花异草时，她冷不丁就把谢灵运的胡子拿出来，吹嘘道:“地上的草，怎么比得上人身上的草呢，瞧我这‘草’──谢灵运的胡子，你有吗？”

比起宋代的文学家、科学家沈括，谢灵运的胡子还不算悲惨，毕竟是死后被人从菩萨身上拔下来，如果是活生生的从脸上扯下来，那又是什么滋味？而沈括就“有幸”领教过。

晚年沈括丧妻后，娶了一位母老虎为妻，此女姓张，泼辣暴悍之至，对沈括不打即骂，而且常常瞄准沈括的胡子进攻，一根根连皮带肉揪到地上。

张氏死后，沈括的非人折磨宣告结束，本该放鞭炮庆贺才是，哪里知道他不但哭得呼天抢地，甚至投水自杀未遂，从此一直面带悲色，郁郁寡欢，第二年就过世了。

宋朝的时候还有一个蔡襄，胡子长得好，都惊动了仁宗皇帝，有一次皇帝设宴时问他，你这么漂亮的大胡子，夜间睡觉是放在被子里面还是被子外面呢？皇上这一问不打紧，当天蔡襄失眠了一夜，不知道把他这胡子如何安放。蔡襄睡不着的原因，关键是皇帝问了他这话，如果是个普通百姓问他胡子晚上放哪，他才懒得理呢！