在我国漫长的奴隶社会中，青铜器似乎成了奴隶时代的代名词。它不仅成了一个国家权力的象征，更反映了一个国家的整体的经济实力。我国的青铜器时代开始于原始社会末期，盛行于商周时期。秦汉时期，由于铁器的普及，青铜器的地位渐渐衰落。

我国的青铜器种类繁多，既有生活用器，也有用于祭祀的礼器。但由于青铜器仅限于奴隶主或封建贵族使用，所以传世稀少。大多的青铜器都刻有铭文，记录该器物的来历，这种文字也称为金文。中原的青铜器的种类有以下几类：

鼎 相当于现在的锅，煮或盛放鱼肉用。大多是圆腹、两耳、三足，也有四足的方鼎。

鬲(li，音历) 煮饭用：一般为侈口、三空足。

甗(yan，音演) 相当于现在的蒸锅。全器分上、下两部分，上部为甑，置食物；下部为鬲，置水。甑与鬲之间有一铜片，叫做箄。上有通蒸气的十字孔或直线孔。

角 饮酒器。形似爵，前后都有尾，无两柱。有的有盖。角与爵之容量为四与一之比。角的造型与无柱的爵很像，只是流与尾同为尖状。自宋以来，定爵形器无流而具两翼若尾者为角。

斝(jia，音甲) 温酒器。形状像爵，有三足，两柱，一鋬。

觚(gu，音姑) 饮酒器。长身、侈口、口和底均呈喇叭状。觚的形制为一具圈足的喇叭形容器，觚身下腹部常有一段凸起，于近圈足处用两段扉棱作为装饰。商早中期器形较矮，圈足有“十字孔”。商晚期至西周早期造型修长，外撇的口、足线条非常优美，纹饰繁复而华贵。

觯(zhi，音志) 饮酒器。圆腹、侈口、圈足、形似小瓶，大多数有盖。

兕觥(sigong，音四公) 盛酒或饮酒器。椭圆形腹或方形腹， 圈足或四足，有流和鋬，盖作成兽头或象头形。

尊 盛酒器。形似觚，中部较粗，口径较小，也有方形的。尊为高体的大型或中型的容酒器。尊与彝一样，是祭祀的礼器之共名，是指一组祭器，而不是指某种礼器的专名。尊彝各有其用，但又相互连称，既表示它们是礼器中特别重要的盛酒器，也代表一套相应的礼制。《周礼·寿宫》记载了裸礼(古代酌酒灌地的祭礼)用彝、朝践用尊的事宜。尊流行于商周，因其特殊地位，不仅汉代沿用，甚至到宋代徽宗年间仍制作有“宣和三年尊”。