秦汉时期铁器更加流行，青铜器铸造的地位逐渐退后，特别是失去了在礼器、兵器方面的特殊地位。但是，青铜的日常用具的生产量仍然很大。西汉前期，贵族使用的铜器，装饰还很华丽，但素面已大为增多。西汉后期以后，除了南方流行的细密的线刻纹饰外，基本上都是素面的。汉代青铜器在解放后出土很多，有些享有极高的声誉。1968年河北满城西汉中山靖王刘胜夫妇墓，出土了大量铜器，最引人注目的有错金银鸟篆花纹壶、错金博山炉、鎏金长信宫灯、鎏金镶嵌乳丁纹壶等，均达到了极高的技术水平和艺术水平。1969年甘肃武威发现一座东汉大型砖室墓，出土的铜器中最突出的是一套铸造精致的武装车马出行行列，和一件昂首扬尾、三足腾空、一足踏在飞燕上的奔马(俗称“马踏飞燕”)，奔放生动，别具匠心，现在已被定为中国旅游的标志。

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