2007年9月8日，中国上海正在举办一个法国品牌的服装饰品展，展会上登场的主角是6000年前诞生于中国的丝绸，一群来自法国里昂的设计师在这里讲述着方寸丝巾的色彩传奇，来来往往的观众纷纷停留驻足欣赏。

这场名叫“锦绣梦想”的丝巾展，从遥远的欧洲大陆上寻梦而来，在丝绸诞生之地中国开启这段精彩的旅程。

在6000多年诞生于中国的丝绸是如何到达遥远的欧洲的？丝绸又在经历了怎样的故事之后回到它的故乡中国呢？我们从2000年前的中国出发，探寻丝绸走过的这段漫长的旅行。

今天的世界地图上，横贯亚欧大陆的这条路线，将两千年前的世界联系在了一起，路的两端连接着两个庞大的帝国，东方的大汉王朝和西方的罗马帝国。

这是一次跨越古今的对话之路，19世纪末一个叫李希霍芬的德国地理学家给它取了个名字——丝绸之路，因为中国的丝绸是这条路上最重要的商品，在它往来于这些山川河流、大漠戈壁的过程之中，构成了人类历史上第一次有组织、有计划，并且受官方保护的贸易通道。

欧洲人第一次见到丝绸是在什么时候？他们是怎样看待中国的丝绸的？这还得从公元一世纪时，一场在幼发拉底河流域发生的战争说起。

公元前，古安息国占据着亚欧大陆的瓶颈位置，得天独厚的地理机缘让古安息人阻断了东西方交流的通道，他们以中间人的身份，向过往的商人牟取暴利，并阻断双方的直接交流。在丝绸之路开通前，安息国成为最大的受益者，但是也成为了东西方文化交流的一个绊脚石，在公元前54年，忍无可忍的罗马人终于向安息人宣战。

当罗马人进攻即将取得胜利的时候，却突然发现战况出乎了他们的意料，节节败退的安息军队采用了一种特殊的作战方式，他们展示出绚烂夺目、五颜六色的丝绸旗帜，而那时的罗马人从来没有见过这样柔软、飘逸、绚烂的东西，还以为是安息军队使用的一种新式武器。安息人把丝绸军旗散开一晃动，阳光一照，眼花缭乱，使军心就涣散，最后惨败。这在西方史学家中认为这是罗马人真正第一次知道了丝绸。

从那以后，他们便成为狂热的丝绸追逐者，而同时期的汉代，随着张骞出使西域，丝绸之路全线贯通以后，丝绸便开始源源不断地运到罗马，并以它特有的魔力征服了古罗马乃至整个欧洲，相传罗马帝国的恺撒大帝曾在一次大宴群臣的宴会中,刻意地脱去外套，只为了露出里面的丝绸衣服，在当时，整个古罗马的王公贵族甚至平民百姓都以拥有一件丝绸衣服而感到荣耀。

因为购买丝绸要消耗大量的金币，导致罗马的国库日渐空虚，罗马参议院的元老们不得不做出决定：禁止平民百姓穿用丝绸。但是丝绸的魅力早已使整个罗马都为之疯狂，又怎么能随便禁止得了呢？

有人说东罗马和西罗马的分裂，西罗马的灭亡与丝绸这个都有关系，因为金银货币大量流出以后对经济造成很大的影响，所以丝绸价格的浮动，甚至可以说是判定帝国吉凶的一个指标。

痴迷于丝绸的罗马人也因此知道，在遥远的东方有一个强大而富饶的国家，当时的欧洲人称这个国家为塞里斯国，也就是丝国。

虽然今天的我们看来，丝绸是一种极其平常的物品，但是在过去的一千多年间，它一直属于中国具有战略价值的重要商品。因为丝绸为中国带来了大量的财富，为了保护这种贸易局面，中国历朝历代一直有着明文规定：谁泄露了蚕丝的机密，谁就会被判以极刑。蚕种和桑种的技术被中国人封锁起来，罗马人不知道蚕丝的真实情况，只能凭借各种各样奇异的联想来猜测。

他们最早认为，是树皮上拿梳子梳出来的，后来有认为可能是一种小动物，比金龟子大一点，喂几天以后，它像蜘蛛一样吐丝。他们有多种猜想，所以一直渴望得到蚕。