密宗的修持方法很多，据说多达一千多种，分为功、法两大类。功指气功，法指法术。功的内容包括炼气修脉的宝瓶功、三脉四轮、五轮至六轮（四轮为顶、喉、脐，加密轮为五轮、再加髻轮为六轮）、拙火定、大手印等，其中无上瑜珈部还有男女双修。法术方面包括息灾法、增类法、敬爱法、降伏法、钓召法等五大类。

密宗气功修炼的要领在于“三密相应”。三密相应就是使自己的身、语，意三“业”（即造作，指一切身心活动）和”佛”的身、口、意三密相应。”身密”一般采取“七支坐法”，此法的特点是颔压结喉，身密还要于结印契（简称手印），手印多种多样，都由老师教授；“口密”即诵真言，真言称之为”咒陀罗尼”。

《大乘义章》说：“菩萨以禅定能发咒术，为众除患第一神验，名咒陀罗尼。菩萨依禅备起多用，随用别论，即有无量陀罗尼门。”《瑜珈纂略》中说：“咒陀罗尼以定为体，依定持咒令不妄故。以咒为境也”。意思是持咒能破众生烦恼，帮助修炼者入定。

密宗诵真言时有五种方法；1、莲花诵，即发声念佛：2、金刚诵，即合口动舌念诵；3、三摩地诵，即不动口舌，定心观想真言的文字；4、声生念诵，即观想心莲花上有自螺贝，从白螺贝中发出妙音：5、光明诵，即念想口出光明持诵。”意密”即观想，密宗的观想内容很多，如观想身中三脉、四轮等。但依密宗仪规，不论修什么功法，都应先观“本尊”。本尊即修持者在上师的指导下，将一朵花随意抛撒于绘有诸佛菩萨的图像上，花朵所落之像为“本尊”。修持前，上师按此授以该尊之印明，练功时观想此像，观清楚后。再观想本尊与“我”互相交融，“入我我入”合而为一，同时观想自己身空如气泡。其次为字轮观（先观想自心为一轮圆月，在月轮上布有“阿缚罗贺传”五字，次观本尊之心月轮大亦有此五字）。除此之外，还有三密观、五字严身观等。

密宗除了三密修持，还有神秘的“灌顶”。灌顶原来是印度古代国王即位时的一种仪式，后来密宗将其吸收，成为本宗的一种法规，即入密宗者，须先广学各家理论后，再由密宗大师与以灌顶，传授密法。密宗传授不同层次的法门，有不同层次的灌顶。灌顶分四级：1、瓶灌，2、秘宗灌，3、智慧灌；4、名词灌。另外还有“心灌”，即不取任何形式，高功夫的密宗师以意识灌入。

密宗灌顶时多念“嗡、啊、哄”三字，这是以声引气的练功方法，据说念这三个字可引起颅腔、胸腔、腹腔的共振，收到整合气机，三田反复的效果。

净土宗

净土宗也叫“莲宗”，由唐代的善导创立，名称的来由是：人死后可以到达阿弥陀西方净土（就是极乐世界）。

净土宗的修持方法简便，要求信、愿、行一致。“信”就是要相信修持的效能，有修持的信心；“愿”就是要有修持的愿望；“行”就是要参加修禅实践。“行”的方法有念佛与观想两种。念佛就是念念不忘，连续地念诵“阿弥陀佛”的名号，这样可以做到收心敛性、归于单一净念，以一念代万念。观想就是面对佛像，集中意念停止妄想，专注一境。观想念佛有十六种观法，据说此修持法门的最高境界是“无相可观，无佛可念”。

佛家功在功理、功法方面比道家的更为严谨。佛家所论气功层层深入，每深入一层都有新的感受和境界。佛家功按小乘、中乘、大乘循序锻炼，其中又包括“九种第次”，而要祛病延年，练到小乘境界也就足够了。佛家的三乘功夫，似乎也比道家高深些，因为道家功练到大成，仅是“清静”境界，还不能完全达到“大定”境界，仍属中乘功法，这是两家的根本区别点。佛家高僧圆寂尸焚后，很多都有“舍利子”出现。原始的舍利是指佛祖尸焚后的尸骨。舍利子是气功家死亡火化后结成的珠状物，有很多颜色，有的还透明。

（责任编辑：沧海一粟）