呼吸功能衰弱：人的呼吸功能是由肺来主持的，这是众所共知的常识，但呼吸功能的强弱却是由中医的“肾”来支撑的，特别是肺活量的问题，更是如此。“肾”有促使呼吸保持一定深度的作用，这种作用中医称之为“肾主纳气”。如果“肾虚”，纳气功能减弱，则呼吸短浅、呼多吸少，常见于慢性哮喘病、心力衰竭及衰弱病的后期，“肾为气之根”即是指此而言。

腰酸膝痛：排除外伤、感冒、风湿、尿路感染等因素，不明原因的腰酸或腰痛和无力，且在疲劳后加重者，常称之为“肾虚”。中医有“腰为肾之府”之说，也就是说肾居于腰的部位，“肾虚”则会产生腰酸或腰痛。另一方面，中医称“肾主骨”，即骨骼的生长功能与肾有关，故“肾虚”则骨的代谢功能失常，腰椎及负重之下肢骨节就会常觉酸痛，这种情况老年人十分普遍。

怕冷和怕热：中医的肾有阴阳之分，肾阴和肾阳代表着肾功能对立统一的两大方面。肾阳是人体阳气的根本，肾阴是人体阴液的根本。所以肾阳虚则人体表现为阳虚，病人就很怕冷，且有四肢冷、面色苍白等症状；而肾阴虚则人体表现为阴虚，病人就比较怕热(因为阴虚就不能制约阳热，阳热偏盛之故)，且有手足心热、低热、盗汗、颧红(俗称“虚火”)等症状。

脉搏：“肾虚”的人尺部脉多数是弱的，因为尺部应肾之故。

综上所述，中医的“肾虚”包括的范围甚广，不仅男子可得，而且女子亦有；不仅老少多见，而且青壮年也可因病而发生。正确了解“肾虚”的含义和内容，对于养生保健和疾病的防治具有重要的意义。

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