此外中医还在消除药物毒性、副作用方面积累了丰富的经验，创造了神奇的中药炮制理论。其实说来也简单，平常人们吃蒜，会产生烧心、目涩、口臭的副作用，如果把蒜用醋腌制，不仅不影响蒜的温胃散寒、止泻的正作用，同时也避免了蒜的副作用。其它的例子不胜枚举。比如用生姜制约半夏的毒性，用盐卤制约附子的毒性，用醋炒或鳖血拌柴胡，可以避免柴胡的升散、动血。《红楼梦》第八十三回中王太医为林黛玉治疗吐衄血，处方中用了柴胡。贾琏拿来看时，问道：“血势上冲，柴胡使得么？”王大夫笑道：“二爷但知柴胡是升提之品，为吐衄所忌。岂知用鳖血拌炒，非柴胡不足宣少阳甲胆之气，以鳖血制之，使其不致升提，且能培养肝阴，制遏邪火。所以《内经》说：‘通因通用，塞因塞用。’柴胡用鳖血拌炒，正是‘假周勃以安刘’的法子。”贾琏点头道：“原来是这么着，这就是了。”

中医治疗急性重病，一般使用单味药物，充分发挥其偏性，迅速纠正人体的偏性。而治疗慢性杂病时，中医一般使用复方药物调理。中药方剂配伍讲究君臣佐使，其实就是互相制约，消除毒性，避免副作用产生，比如在桂枝汤和四物汤中用白芍制约桂枝或当归的辛散。外国人不知道其中奥妙，只顾提取有效成分，制造了纯粹的当归丸来治疗妇科疾病，结果导致很多病人服用以后口鼻出血，月经淋漓不断，大把脱发。还有的人不理解中医“中病即止”的用药观念，用麻黄汤发汗，为病人减肥，结果导致病人虚脱，肾功能衰竭。凡此种种，都是人祸，不能归咎于中医药本身。

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